Las 72 principales acerías de China registraron unas pérdidas combinadas de 5.200 millones de yuanes (545 millones de euros, 761 millones de dólares) en los primeros cuatro meses del año, mientras negocian los precios anuales del hierro con las grandes firmas mineras.

Entre enero y abril del 2008, las acerías chinas ganaron 63.400 millones de yuanes (6.643 millones de euros, 9.284 millones de dólares), según datos de la Asociación del Hierro y del Acero de China, representante de la mayoría de las grandes acerías estatales del país asiático, citados por el semanario económico Caijing.

Las acerías atribuyeron las pérdidas a la escasa demanda interna, aunque también las exportaciones se desplomaron entre enero y abril un 59,5 por ciento interanual, hasta los 6,6 millones de toneladas. El sector chino del acero mantiene así la tendencia a la baja que comenzó con el estallido de la crisis financiera mundial, mientras negocia los precios anuales del hierro con las angloaustralianas Río Tinto y BHP Billiton, que controlan el 50% de las ventas de hierro en Asia.

Las negociaciones de este año están estancadas por la petición de las firmas chinas de una rebaja de al menos un 40% en los precios del hierro, tras seis años consecutivos de subidas.

En 2008, BHP Billiton y Río Tinto fijaron una subida de los precios para China de entre el 79,88 y el 96,5% respecto al 2007, mientras que la brasileña Vale Do Río Doce, la mayor exportadora de hierro del mundo, los aumentó entre un 65 y un 71%.

Vale anunció la semana pasada que aún no ha comenzado a negociar sus precios con las acerías chinas, y que esperará a que las mineras angloaustralianas fijen sus tarifas para hacerlo, según recogió el diario Shanghai Daily.

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