El grupo químico alemán BASF va a reducir la producción en todo el mundo y revisó a la baja sus pronósticos de beneficio para el conjunto del año 2008 debido a la fuerte caída de la demanda. La empresa informó hoy en un comunicado que "toma medidas para evitar la creación de exceso de capacidades como resultado de una bajada masiva de la demanda" en mercados clave.

Para ello, BASF paralizará temporalmente 80 fábricas en todo el mundo y reducirá también la producción en 100 factorías. El recorte de la producción afectará aproximadamente a 20.000 empleados en todo el mundo, si bien BASF intentará ajustar horarios de trabajo flexibles. El presidente de BASF, Jürgen Hambrecht, dijo que "prestamos atención a la difícil situación económica a finales de octubre y desde entonces, la demanda en mercados clave ha caído significativamente".

En concreto, clientes de la industria automovilística han cancelado pedidos. Además, la reducción de los inventarios de algunos clientes y la falta de crédito que sufren algunas empresas ha tenido un efecto negativo en el volumen de ventas. Por ello BASF no logrará en 2008 el beneficio antes de intereses e impuestos de 2007, como había previsto a finales de octubre al presentar los resultados de los nueve primeros meses del ejercicio.

Hambrecht rehusó dar pronósticos para el conjunto de 2009 e hizo hincapié en que BASF se prepara para "tiempos difíciles". La noticia fue mal recibida en la Bolsa de Fráncfort, donde las acciones de BASF caen en torno a un 17 por ciento, hasta 21 euros. BASF bajó en los nueve primeros meses del año su beneficio neto hasta 3.225 millones de euros (4.257 millones de dólares), un 1,4 por ciento menos que en el mismo periodo de 2007, debido a la ralentización económica.

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