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La Comisión Europea impuso hoy al grupo informático estadounidense Intel una multa récord de 1.060 millones de euros, la mayor de la historia en la UE, por abusar de su posición dominante con el objetivo de tratar de expulsar a sus rivales, especialmente a AMD, del mercado de microprocesadores.

Para lograrlo, Intel recurrió a prácticas que Bruselas considera ilegales, como fuertes descuentos e incluso pagos a fabricantes de ordenadores como Acer, Dell, HP, Lenovo o NEC para que no utilizaran microprocesadores de AMD. La empresa estadounidense también pagó al distribuidor Media Markt para que vendiera sólo ordenadores equipados con microprocesadores Intel. El Ejecutivo comunitario exige el cese inmediato de estas prácticas.

La sanción de 1.060 millones de euros representa el 4,15% del volumen de negocios de Intel en 2008. Se trata por tanto de menos de la mitad del máximo que podía imponer el Ejecutivo comunitario, que es el 10% del volumen de negocios de la empresa multada. Para calcular el importe, Bruselas ha tenido en cuenta la gravedad de la infracción y su duración, entre 2002 y 2007.

Hasta ahora, la multa más alta que había impuesto la Comisión por abuso de posición dominante era la de Microsoft en 2004, que ascendió a 497 millones de euros. Posteriormente, el Ejecutivo comunitario impuso otras dos sanciones al gigante informático de 280,5 millones y de 899 millones por incumplir las medidas correctoras que había decretado.

"Intel ha perjudicado a millones de consumidores europeos al intentar deliberadamente excluir a sus rivales del mercado de los microprocesadores durante años. Una infracción tan grave y de tanta duración de las reglas antitrust de la UE es intolerable", dijo la comisaria de competencia, Neelie Kroes.

Durante el periodo al que se refiere la sanción impuesta por Bruselas, entre octubre de 2002 y diciembre de 2007, Intel tenía una cuota de mercado del 70% en el mercado mundial de microprocesadores. El Ejecutivo comunitario considera que, al reducir la capacidad de sus rivales para competir basándose en la calidad de sus productos, la actuación de Intel ha dañado gravemente la competencia y la innovación.

La Comisión tiene pruebas de la existencia de las actuaciones consideradas ilegales, incluso aunque no figuran explícitamente en los contratos de Intel. Se trata de correos electrónicos obtenidos durante inspecciones por sorpresa, respuestas a peticiones formales de información y varias declaraciones oficiales realizadas ante el Ejecutivo comunitario por el resto de empresas afectadas. Bruselas considera también probado que el grupo informático trató de disimular las condiciones ligadas a sus pagos.

La decisión contiene además un gran número de pruebas que demuestras que AMD, prácticamente el único rival de Intel, era percibido por los fabricantes de ordenadores y por el propio Intel como un competidor viable que había mejorado su gama de productos. Por ello, la Comisión afirma que las prácticas de Intel no responden a una competencia basada en la calidad intrínseca de los productos respectivos de Intel y de AMD, sino a una estrategia para sacar partido de la fuerte cuota de mercado de Intel.

La investigación de Bruselas se inició a raíz de varias quejas presentadas por AMD en 2000, 2003 y 2006.

4.  Doich13/05/2009, 22:33 h.

Al final todas estas multas las pagamos los de siempre: los consumidores supuestamente defendidos por estas Comisiones de defensa de los consumidores y de la competencia. Más nos valdría que se estuvieran quietecitos y no nos defiendan tanto, que al final nos cuesta los dineros. Por algo son tan carísimos los productos de Microsoft; de algún sitio tiene que salir el dinero para pagar tantas multas: de nuestros bolsillos. Y el Estado y demás administraciones públicas deberían adoptar el software libre ya. Cuánto nos cuesta a los contribuyentes que los programas de la declaración de la renta de la Agencia Tributaria sólo funcionen con Windows y no se pueda hacer la declaración en Linux, por ejemplo. Mucho sacar pecho porque le ponemos multas millonarias a Microsoft y Bill Gates partiendose de risa de la cantidad de pasta que le saca a gobiernos como los que tenemos la desgracia de padecer.

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3.  pepito213/05/2009, 20:21 h.

#2 Se multa a intel porque pagaba a los ensambladores de pc [acer, etc] para que no usaran procesadores AMD. Una cosa es hacer descuentos por volumen y otra muy distinta es hacer descuentos por no usar el producto de la competencia.

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2.  viki2113/05/2009, 19:39 h.

Hola:

en la noticia se dice: "El Ejecutivo comunitario considera que, al reducir la capacidad de sus rivales para competir basándose en la calidad de sus productos, la actuación de Intel ha dañado gravemente la competencia y la innovación."

Es decir:
- Intel tiene más calidad
- Intel daña la innovación...

Pues no lo entiendo. ¿Se castiga a Intel por ser mejor y tener más mercado? Pues que espabile el resto.

Es como Microsoft: que el resto oferte lo mismo y que el consumidor elija.

Porque la pregunta entonces es: ¿cuál es la cuota de mercado que puede tener un fabricante sin que un planificador socialista le multe? ¿Por qué estos comisarios de pacotilla no lo dicen antes de empezar a jugar?

Y ya puestos a defender la competemcia, que se paseen por España y nos digan por qué todas las gasolineras tienen precios que solo difieren en lamilésima de euro...

Saludos cordiales.

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1.  pepito213/05/2009, 14:18 h.

¡Muy bien hecho! A mí no me gustan los monopolios y desde hace tiempo la mayor parte de los ordenadores que he comprado tienen procesadores AMD. Son tan buenos como los de intel y en algunos casos mejores.

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