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Los diferentes planes de rescate aprobados en el último mes por los grandes Gobiernos del planeta así como las sucesivas rebajas de los tipos de interés aprobadas por los bancos centrales de todo el planea han permitido salvar del colapso a numerosas entidades financiera así como facilitar su acceso al crédito.

Sin embargo, todas estas medidas no han sido suficientes para algunas compañías. Es el caso de American Express, que, ante sus problemas para encontrar liquidez, se ha visto obligada a convertirse en un banco comercial para poder acogerse a los programas de financiación de bajo coste de la autoridad monetaria. Según informa en un comunicado, la Reserva Federal ha aceptado la petición del gigante de las tarjetas de crédito después de que el pasado mes de septiembre los bancos de inversión Goldman Sachs y Morgan Stanley tomaran esta iniciativa.

Al tomar esta medida, los dos bancos de inversión adquirieron la capacidad de tomar prestado el dinero de la autoridad monetaria, y además construir una cartera de depósitos de clientes, con la idea de equilibrar sus balances, terriblemente deteriorados por la crisis financiera. La Fed permite a los bancos comerciales utilizar la deuda de sus clientes, incluida la de las tarjetas de crédito, como garantía colateral para los préstamos que ofrece con descuento, con un tipo de interés muy bajo, del 1,25%.

El beneficio trimestral de American Express ha caído un 24% debido al menor uso de las tarjetas y a las mayores dificultades de sus clientes para devolver el crédito. Además, la compañía ha encontrado grandes dificultades para colocar su deuda en el mercado, y por tanto, para recabar financiación.

American Express ha seguido los mismos pasos, después de que el mes pasado informara de una caída en su beneficio trimestral del 24%, debido al menor uso de las tarjetas y a las mayores dificultades de sus clientes para devolver el crédito. En la actualidad, American Express, la mayor empresa de medios de pago de EEUU, cuenta con unos activos de 127.000 millones de dólares. American Express financia directamente a sus clientes, por lo que se ha visto arrastrada directamente por la destrucción de empleo en EEUU y la pérdida de poder adquisitivo de los consumidores estadounidenses.

Visa, por el contrario, solo actúa como una procesadora de los pagos, sin dar crédito directamente, lo que le ha permitido duplicar sus beneficios trimestrales hasta los 448 millones de dólares, según informó el domingo.

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