Estados Unidos y el banco suizo UBS, con la mediación del Gobierno helvético, han cerrado todos los flecos del preacuerdo al que llegaron por la presunta evasión de impuestos de miles de clientes estadounidenses a través de la entidad financiera, la mayor de Suiza. El Gobierno estadounidense y UBS dijeron el 31 de julio que habían alcanzado un principio de acuerdo en el caso. Pero las negociaciones se centraron en los detalles legales sobre cómo transferir los datos de los clientes de UBS a Washington y respetar al mismo tiempo las leyes de secreto bancario de Suiza.

El fiscal de la división tributaria del Departamento de Justicia de Estados Unidos, Stuart Gibson, ha comunicado al juez del caso en una conferencia telefónica que "las partes llegaron a un acuerdo", aunque no se ha informado aún de su contenido. Gibson confirmó el acuerdo, pero subrayó que "necesitarán cierto tiempo" para redactar el documento final. El pacto facilita que Estados Unidos y Suiza puedan resolver fuera de los tribunales el litigio con UBS.

El Gobierno de Washington ha reclamado a UBS información bancaria de 52.000 clientes estadounidenses que presuntamente evadieron impuestos con cuentas en paraísos fiscales. Ambas partes han negociado en las últimas semanas, por lo que se han ido aplazando las fechas del inicio del juicio, convocado en principio para el pasado 13 de julio.

Desde que ambas partes reconocieron que estaban cerca de llegar a un acuerdo final las acciones de UBS experimentaron una fuerte subida tanto en Wall Street como en la Bolsa de Zúrich. El acuerdo final es consecuencia de un primer pacto entre las partes alcanzado en febrero por el que el banco suizo accedió a pagar 780 millones de dólares y a entregar los nombres de unos 300 clientes con cuentas secretas 'off-shore' para evitar un juicio por haber ayudado a ciudadanos estadounidenses a eludir impuestos.

UBS prometió, además, terminar con su negocio en paraísos fiscales con clientes estadounidenses. Hasta la fecha, tres clientes estadounidenses de UBS se han declarado culpables de haber presentado falsas declaraciones de impuestos. Estados Unidos exigió, además, al banco datos adicionales sobre miles de clientes más de este país, un paso que ha generado un gran debate en Suiza, que ve amenazado su secreto bancario, el pilar de su industria bancaria.