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 Antonio Viana-Baptista.

Conmoción en Telefónica después de que El Confidencial desvelara a primera hora de ayer la marcha de Antonio Viana-Baptista. El ejecutivo portugués no podía imaginar que la celebración de su 50 cumpleaños se vería empañada por una decisión que supondría un vuelco radical en su carrera profesional. Al otro lado del Atlántico, acompañado por su familia, recibió una llamada de César Alierta para ser informado de las novedades que se llevarían al consejo de administración del miércoles 19 de diciembre: entre ellas, el nombramiento de Julio Linares como nuevo consejero delegado de Telefónica.

Era lo último que quería oír. Con el viaje programado desde hacía ya tiempo, Viana-Baptista esperaba como mucho una llamada de cortesía para felicitarle por tan señalada fecha. Sin embargo, se topó con malas noticias. La consagración de Linares como número dos de la operadora se convertía en un hecho, aunque ya ejercía de facto como consejero delegado, y el ejecutivo luso no estaba dispuesto a asumir ese reparto de poderes: “En estas condiciones no quiero seguir”, sentenció el portugués.

Con nueve años a sus espaldas como telefónico, el ex consultor de McKinsey se plantó con firmeza ante su presidente, a pesar de la distancia y de la virtualidad de una comunicación por el móvil. Su cumpleaños era ya lo de menos: Viana-Baptista no estaba dispuesto a transigir. Aunque no es una persona de carácter templado, el mano a mano con Alierta no elevó los ánimos. Ni siquiera hubo un atisbo de enfrentamiento, entre otras cosas porque, desde Madrid, su jefe no hizo el menor gesto por convencerle.

El presidente de la operadora no pretendía complicarse a la hora de solucionar el agujero que le provocaba la salida de Viana-Baptista. Para su lugar, la dirección general de Telefónica España, había pensado en Guillermo Ansaldo, otro ex McKinsey que trabajó a las órdenes de Linares en Cesky Telecom en 2005 y que desde 2006 reportaba al ejecutivo portugués como número dos del negocio doméstico de telefonía fija. A su lado, compartiendo área regional como responsable de móviles, ha estado Belén Amatriaín (ex TPI), que mantiene sus poderes tras la remodelación de urgencia efectuada ayer miércoles.

Sorpresa en la cúpula directiva

La marcha inesperada de Viana-Baptista sorprendió a la cúpula directiva de Telefónica, que siguió el goteo informativo ofrecido por este diario para enterarse de la revolución que se avecinaba. De hecho, algunos altos cargos comparten su opinión crítica sobre los cambios introducidos por Alierta, pero no se han atrevido a llevar tan lejos su disconformidad, tal vez porque tampoco cumplían 50 años. Sea como fuere, poco más de un año después de la última remodelación, el resto de integrantes del comité ejecutivo sigue en sus direcciones generales: Santiago Fernández Valbuena en Finanzas, José María Álvarez Pallete en Latinoamérica y Matthew Key (por Peter Erskin) en O2-Europa. Quedan, a la derecha del presi, Ramiro Sánchez de Lerín (Jurídico) y Luis Abril (Presidencia).

Tal vez, el ejecutivo luso esperaba un mayor reconocimiento por parte de Alierta, que se ha fijado en Linares para el cargo de consejero delegado, vacío desde que Fernando Abril Martorell abandonara la compañía en septiembre de 2003. Sin embargo, Linares era el hombre ascendente tras ocupar las competencias que dejó libres con su salida Luis Lada en julio de 2006, justo antes del parón estival. Ahora, en vísperas de las vacaciones navideñas, ha llegado la otra vuelta de tuerca. Ni siquiera la incorporación como consejeros de Manuel Pizarro y Javier de Paz, controvertida por su cariz político, ha eclipsado la salida Viana-Baptista. ¿Será por algo?

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