British Airways dice que la operación de Iberia no es prioritaria

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British Airways dice que la operación de Iberia no es prioritaria

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British Airways dice que la operación de Iberia no es prioritaria

@El Confidencial/Agencias - 15/10/2007

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El presidente de la aerolínea británica, Willie Walsh, lo llama transacción “transformativa”. Según él, British no invertirá más dinero en incrementar su participación en Iberia porque se reserva “para otro asunto”, otra transacción que define como “transformativa”. Walsh abre la puerta a una posible unión con una compañía estadounidense, aunque destaca que no hay nada en firme.

Walsh justificó esta decisión de no incrementar el capital en Iberia porque prefiere reservar todo el potencial de la compañía en otra transacción que define como "transformativa". Por lo tanto, limitará su participación al 10% actual y tendrá un papel minoritario dentro del consorcio formado por TPG, Vista Capital, Inversiones Ibersuizas y Quercus, según publica el diario 'Daily Telegraph' en su edición de fin de semana.

"Iberia es muy interesante para nosotros pero la compra no es un asunto transformativo", señaló Walsh. A su juicio, sólo tiene la virtud de cambiar las reglas del juego la unión entre una aerolínea europea y una americana, que podría ser su socio en OneWorld American Airlines.

"Sería beneficioso, pero sería inteligente gastarse 4.000 millones de euros en comprar Iberia cuando puede haber otras cosas que pueden estar disponibles", se pregunta el presidente de British Airways. "Un mayor premio sería la unión con una aerolínea estadounidense", añade.

El presidente de la compañía aseguró que aún no hay nada y que cualquier asunto transatlántico depende de la "relajación de los obstáculos regulatorios", incluyendo las reglas americanas sobre la reestricción a las aerolíneas extranjeras de contar sólo con participaciones minoritarias en aerolíneas estadounidenses. Esto podría cambiar con el acuerdo de 'cielos abiertos' entre la Unión Europea y Estados Unidos.

Considera que todavía hay "muchas barreras para una consolidación genuina", pero señala que estarán más cerca dentro de dos años. Por otro lado, insistió en su interés en la aerolínea Bmi, la segunda compañía después de British Airways con más 'slots' --derechos de aterrizaje y despegue-- en el aeropuerto de Londres-Heathrow.

Financiación para comprar Iberia

El consorcio formado por Texas Pacific Group (TPG), British Airways y los españoles Inversiones Ibersuizas, Quercus y Vista Capital ultima la negociación con varias entidades financieras para conseguir financiación y lanzar una oferta por el 100% de Iberia, según señalaron fuentes del sector.

"JP Morgan liderará la financiación", añadieron las mismas fuentes, quienes aseguraron además que habrá "más de un banco". Se están cerrando los últimos ajustes para conseguir cerrar una buena oferta por Iberia.

Con respecto a la fecha en la que el consorcio puede poner encima de la mesa la oferta formal, el mercado interpreta que esta semana es aún pronto para tenerla concluida, pero en la siguiente parece que podría estar ya perfilada, coincidiendo con la reunión del consejo de administración de la aerolínea.

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