Quito, 11 mar (EFE).- Petroindustrial, empresa filial de la estatal petrolera Petroecuador, parará durante 15 días la producción de una unidad de la refinería más grande del país para labores de mantenimiento y reparación, informó hoy el vicepresidente de la empresa, Edmundo Lertora.

La suspensión afectará a la unidad de proceso catalítico de la provincia de Esmeraldas, en el noroeste de Ecuador, que produce gasolina súper y gas licuado de petróleo, explicó Lertora en una entrevista con la radio local "Sonorama".

En total, la unidad suspendida produce 10.000 barriles de gasolina de alto canon y gas licuado.

Lertora aseguró que las otras partes de la refinería no van a dejar de producir y remarcó que, en un principio, se prevé que no haya déficit en la demanda "porque hay un stock" de la producción.

En caso de que existiera déficit, se realizarán las importaciones respectivas.

Según el ejecutivo de Petroindustrial, la interrupción de la producción se decidió después de que se presentara "un punto rojo en la bajante del generador" lo que hizo necesario parar sus funcionamiento para revisarlo internamente.

La labor de mantenimiento del generador estaba prevista para el mes de mayo, cuando se iban a comenzar las tareas de implementación de un nuevo reactor y otro generador, sin embargo, según Lertora, se tuvieron que adelantar dos meses los trabajos en esa unidad.

"El mantenimiento es para alargarle la vida útil hasta que vengan estos equipos a fines de mayo", afirmó Lertora y añadió que, a partir del sábado, después de que el material refractario que recubre la unidad se haya enfriado, los técnicos comenzarán los trabajos de reparación.

La refinería de Esmeraldas fue construida en 1977 y es la más grande del país andino.

En los últimos años el complejo petroquímico no ha funcionado con toda su capacidad por fallos en algunos en sus unidades de procesos catalíticos, no catalíticos, vapor y tratamiento de agua, entre otros.

Ecuador posee, además, las refinerías La Libertad, en el suroeste, junto al Pacífico, y Amazonas, en la zona petrolífera amazónica, en el noreste. EFE ic/ei/apv/hma

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