Bogotá, 25 nov (EFE).- El presidente colombiano, Álvaro Uribe, solicitó hoy a China que acelere su integración con América Latina, durante la apertura la III Cumbre Empresarial entre el gigante asiático y la región latinoamericana.

Uribe reconoció que es común en el ámbito regional el "inmenso interés" por integrarse con China, pero a la vez admitió que los avances y los focos de atención han sido dispares.

"Unos han avanzado más en el comercio y en la inversión que otros", dijo el gobernante colombiano en nombre de la región y como anfitrión de esta reunión, que congrega hasta mañana en Bogotá a representantes de una quincena de países.

Unos 700 empresarios, la cuarta parte de ellos chinos, asisten a este encuentro, en cuya inauguración también estuvieron los vicepresidentes de la Conferencia Consultiva Política del Pueblo Chino (CPPCC), Abulaiti Abudurexiti, y del Consejo Chino para el Fomento del Comercio Internacional (CCFCI), Yu Ping.

El presidente colombiano les dijo a ambos: "si algo quisiéramos pedir en nombre de toda la región es que en ese proceso de integración con China todos podamos avanzar velozmente".

La solicitud de Uribe vino después de que Abulaiti y Yu subrayaran la importancia de Latinoamérica para el comercio, la inversión y, en general, la economía de China, que el año pasado creció un 9 por ciento pese a la crisis internacional.

Abulaiti enfatizó que "Latinoamérica es hoy en día la región más importante" en la estrategia de comercio exterior del Gobierno en Pekín.

El funcionario chino resaltó que el intercambio comercial entre su país y América Latina totalizó el año pasado 143.387 millones de dólares, un 39,7 por ciento superior al de 2007.

De ellos, 71.477 millones de dólares se derivaron de las exportaciones chinas a la región y los otros 71.910 millones de dólares a las importaciones latinoamericanas del mismo país.

Sin embargo, la real dimensión de este intercambio la hizo evidente el presidente del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), el colombiano Luis Alberto Moreno, durante una intervención en el mismo acto.

Moreno dijo que es indudable que el comercio latinoamericano con China "ha tenido un rol crucial en nuestro crecimiento (el de la región)".

"El comercio entre ambas regiones, entre el año 2000 y el año 2008 pasó de 10.000 millones de dólares a 140.000 millones de dólares", resaltó el presidente del BID, para precisar que este nivel supone un promedio de incremento cercano al 40 por ciento anual.

Con estos datos, el gigante asiático ha pasado a ser el segundo mercado exportador de América Latina y en 2008 se colocó como el principal socio comercial de Brasil y Chile, sin descartar otros mercados de importancia como México, Argentina, Venezuela, Panamá, Perú, Colombia, Costa Rica y Ecuador.

Es una realidad que llevó a Moreno a considerar que "más que una amenaza, el mercado chino debe ser visto como una gran oportunidad de diversificación para los empresarios latinoamericanos".

El presidente del BID observó que así lo han entendido países como México y Costa Rica, que han visto crecer hasta el 30 por ciento sus exportaciones a China de manufacturas, productos químicos y maquinarias.

Es también un intercambio que, para Yu, muestra los grandes saltos de esta relación comercial desde la primer Cumbre Empresarial China-Latinoamérica, celebrada en Chile en 2007.

En esa reunión se firmó el tratado de libertad comercial suscrito por China y Chile; mientras que la II Cumbre Empresarial se celebró 2008 en Harbin (China).

Desde entonces se ha incrementado la presencia de empresas chinas en Latinoamérica, donde sus marcas ya han alcanzado fama y una cuota de mercado en aumento, según el vicepresidente del CCFCI.

"Al mismo tiempo, el pan del Bimbo de México, la cerveza Corona (también mexicana), el vino tinto de Chile y el café de Colombia también han logrado una gran acogida en nuestro mercado y son muy preferidos por los consumidores chinos", matizó Yu. EFE jgh/erm/mm (foto)

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