Teresa Bouza Cancún (México), 19 mar (EFE).- La Asamblea anual del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) que arrancó hoy en Cancún (México) encuentra a una América Latina más fuerte, en la que Brasil afianza su liderazgo, aunque afronta aún desafíos importantes.

Esa es la percepción generalizada entre los expertos consultados por Efe que alertan de que, pese a haber salido bien parada de la crisis, la región tiene múltiples talones de Aquiles.

Uno de ellos, explicó Mauricio Cárdenas, director para América Latina del centro de estudios Brookings Institution (Washington), tiene que ver con la gran dependencia de las materias primas.

Al igual que lo ocurrido a principios del siglo XX, la región vive hoy un gran auge exportador, que, como entonces, está relacionado, fundamentalmente, con las materias primas.

"Tenemos una dependencia excesiva de las materias primas y a la industria en general no le va bien (...) algo que me preocupa", afirmó Cárdenas, quien advirtió, además, del riesgo de volver a un modelo que haga excesivo hincapié en la acumulación de reservas.

"Esa acumulación tiene costos porque esos recursos podrían usarse para apoyar la inversión productiva (...). América Latina necesita mucha inversión para generar crecimiento", añadió.

María Victoria Murillo, de la Universidad de Columbia (Nueva York) subrayó, por su parte, que este nuevo auge exportador tiene peculiaridades propias y potenciales repercusiones geopolíticas.

A diferencia de comienzos del siglo XX, cuando la relación comercial de América Latina era muy estrecha con Europa, Asia figura ahora como uno de los principales mercados de exportación, lo que podría reforzar los lazos políticos entre ambos socios.

"Brasil está diversificando un poco sus relaciones con Asia pero no está tan claro hasta dónde va a llegar. Es un cambio muy importante en la región", indicó Murillo.

La experta dijo creer que "el BID también va a tener que dar cuenta de los cambios que se están produciendo a nivel macroeconómico y geopolítico en la región".

Entre las nuevas tendencias regionales, existe consenso asimismo sobre el creciente liderazgo regional de Brasil.

"Es un país que ha hecho las cosas bien", afirmó Marcelo Giugale, director del departamento de Reducción de Pobreza para América Latina del Banco Mundial, quien indicó que los brasileños "están encontrando el camino dulce entre lo económico y lo social, entre la eficiencia y la equidad".

"Creo poder aventurar que lo que vemos hoy (en cuanto al liderazgo brasileño) no es nada todavía. Veremos mucho más", pronosticó Giugale.

Más allá del liderazgo brasileño, los economistas coinciden en resaltar la pervivencia de viejos problemas como la desigualdad, lo que explicaría, según algunos, la divergencia en términos de crecimiento entre América Latina y los países asiáticos.

"Lo que tiene que hacer Latinoamérica es invertir en su gente", destacó Albert Fishlow, profesor emérito de la Universidad de Columbia, quien cree imprescindible apostar por la educación.

"La calidad de la educación tiene que mejorar. Yo diría que ese es un requisito central para una mayor prosperidad", aseguró.

En opinión de Daniel Kaufmann, analista del Brookings Institution y ex director anticorrupción del Banco Mundial, también está pendiente el tema de la gobernabilidad y la lucha contra la corrupción.

Según Kaufmann, ha habido "mucha complacencia" en la región en ese sentido.

"Se habla mucho de que Asia ha crecido más que América Latina pero a lo mejor eso es porque América Latina no ha hecho su tarea", afirmó. EFE tb/ik

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