Las antorchas se han encendido y las partidas de justicieros recorren los foros sumando adhesiones de seguidores encolerizados. Cada nuevo comentario es más abrupto que el anterior y la indignación de unos precipita el juicio y la condena de los otros.

Así, los que ayer fueron ensalzados como héroes y elevados al Olimpo de los dioses, por haber conquistado la gloria del triunfo, la victoria nunca antes alcanzada,  los que pararon el pulso de una nación, hoy son arrastrados por el barro de la infamia, tratados de aprovechados e insolidarios,  confirmando que cuanto más alto se eleva a alguien, más acelerada puede ser su caída y mayor la bofetada.

La causa de este súbito giro en la opinión pública sobre los jugadores de la selección  española absoluta de futbol tiene mucho que ver con el hilo conductor de este blog, los impuestos, y nada con los méritos deportivos alcanzados por ellos, que esos, nadie se los puede discutir. La chispa que ha provocado el estallido de esta reacción airada y verbalmente violenta en los foros y en más de una columna de diferentes medios de comunicación ha sido un comentario de prensa, según el cual se estaría tratando de adoptar algún tipo de medida que permitiese eximir de tributación en España las primas que se comprometió a pagar la Federación Española de Futbol a los jugadores de la selección por su triunfo en el Campeonato de la FIFA celebrado en Sudáfrica.

He navegado por las redes,  más que Magallanes por los mares,  buscando informaciones sobre el tema en cuestión, precisas y de fuentes fidedignas, sin que mi esfuerzo se haya visto recompensado con el éxito,  pues todos los intentos no han hecho otra cosa que llevarme a la “información” difundida ya las reacciones que ésta ha provocado, que han llegado a involucrar al propio Parlamento y han desencadenado una aclaración por parte del Director de la AEAT, pero sin haber podido localizar el origen de la noticia ni una explicación medianamente fundada de la cuestión.

Según donde se lea, la noticia es que los futbolistas de la Selección están en conversaciones con la FEF para estudiar las distintas alternativas de tributación de las primas o bien, que la AEAT está estudiando si permitir o no una tributación ventajosa de las indicadas primas. El comentario se acompaña de referencias al Convenio para Evitar la Doble Imposición vigente entre España y Sudáfrica, al que se le atribuye la virtud de posibilitar que los futbolistas de la Selección no tributen en España por dichos ingresos en el IRPF, haciéndolo en Sudáfrica y ahorrándose 22 puntos porcentuales de gravamen, dado que la retención aplicable en Sudáfrica por este tipo de rendimientos es del 21%, mientras que el tipo de gravamen marginal máximo del IRPF (que se aplicaría sobre estos ingresos) es del 43%.

Ignorando si con la misma información que yo he podido obtener o con alguna otra más cercana al germen de los supuestos acontecimientos, el caso es que Izquierda Unida ha formulado al Gobierno una serie de preguntas sobre las famosas primas, cuyo contenido, de forma resumida, es el siguiente: 

- Si el Gobierno está al corriente de las conversaciones entre jugadores y la FEF sobre la forma de cobro de las primas.

- Si es habitual que se negocie entre una federación deportiva y los miembros de una selección estos temas y en qué se traduce en términos de rendimiento de cuentas a la Hacienda Pública.

- Si es habitual que los miembros de selecciones deportivas que compiten internacionalmente estudien fórmulas de tributación fuera de nuestro país a tipos más bajos que los que nuestra legislación estipula para el conjunto de los trabajadores.

- Si algún miembro de la FEF se ha puesto en contacto de forma directa o indirecta con la AEAT  para consultar estas cuestiones.

- Si la AEAT pedirá cuentas a los futbolistas y les exigirá la tributación que corresponda en España, recordando que en la Eurocopa los jugadores tributaron en Austria. Se aprovecha para preguntar si por las primas pagadas en ese caso la AEAT realizó algún tipo de actuación para que se tributase en España. 

Tengo por costumbre, dar un paso hacía atrás cuando advierto algo que hace mucho ruido, para apartarme del alboroto y poder contemplar las cosas con más perspectiva y menos riesgo.

Desde esta posición he observado con cierta calma todo este revuelo extrayendo las siguientes conclusiones:

- No sólo no es normal sino necesario que cualquier actuación con un componente internacional que tenga consecuencias tributarias sea estudiada profesionalmente. Es frecuente que existan dudas y puntos de vista controvertidos, por lo que no es de extrañar que entre la FEF y los asesores  de los futbolistas se haya podido suscitar cierto debate.

- Existen cauces formales para dirigirse a la Administración tributaria en solicitud de consulta y es posible que la FEF o algún futbolista haya recurrido a ellos.

- Un convenio bilateral para evitar la doble imposición es una norma que se incorpora a la normativa interna de los países que lo suscriben, resultando de obligado cumplimiento. Aplicarlo no es potestativo. Si en aplicación de un convenio de esta naturaleza resulta que una renta debe ser sometida a tributación en uno de los países y no en el otro, actuar de otro modo no está en disposición del destinatario de la norma.

- Por tanto, el hecho de que se estudie y se consulte sobre la correcta aplicación de una norma no debería escandalizar a nadie ni desencadenar ninguna crítica. Todo lo contrario, es la forma adecuada y prudente de actuar.

- El Convenio existente entre España y Sudáfrica en esta materia no permite pensar que las primas a que nos referimos no vayan a ser sometidas a tributación en España por los futbolistas residentes en nuestro país. Todo lo contrario, las rentas deberán incluirse en la declaración del IRPF de cada jugador, tributarán al tipo del 43% y si además correspondiese practicar la retención del 21% en Sudáfrica, la misma será ingresada a la Hacienda Pública de este país, pudiendo deducirse este impuesto del IRPF español. Al final, si es el caso, los futbolistas pagarán el 43%, solo que una parte irá a parar a la hacienda sudafricana y otra a la española, pero ello, no porque los futbolistas ni la FEF lo quieran, sino porque lo establece la Ley. En este sentido, precisamente, se ha expresado el Director de la AEAT.

- Desde el punto de vista sociológico queda claro que preocupa más lo que otros puedan llegar a ahorrarse que lo que se nos cobre a nosotros. Es una muestra más de la permanente curiosidad por lo ajeno, que a veces puede llegar a cobrar tintes enfermizos y nublar la razón.

- Esta preocupación puede alterar el sentido de la medida. Me he preocupado por hacer un cálculo para determinar el valor de la visualización por los españoles de la final del Mundial de Sudáfrica. Considerando el promedio de espectadores que la siguieron por la televisión, valorando el tiempo empleado (solo en este partido) aplicando el  salario mínimo interprofesional, resulta un valor de 73,5 millones de euros. El supuesto ahorro fiscal que hubiesen obtenido todos los futbolistas de la selección si la noticia comentada fuese cierta (que entendemos que no lo es) sería de 3,4 millones de euros.

Resulta chocante que quienes atribuyeron  tanto valor a ese momento se alboroten de forma tan airada por el ajuste de la remuneración de su trabajo. Cosa distinta es que se pueda pensar que se les ha pagado en exceso. Pero este es otro tema en el que no entro porque de fútbol no entiendo.