China podría permitir que su divisa se fortalezca hasta un 5% para frenar el recalentamiento de su economía, según el economista jefe de Goldman Sachs, Jim O´Neill. Estados Unidos y Europa llevan meses reclamando al gigante asiático que aprecie el yuan, pero hasta ahora Pekín ha hecho oídos sordos.

“Estoy fuertemente convencido de que están muy cerca –las autoridades chinas- de mover el tipo de cambio”, ha dicho O´Neill. “Algo se está cociendo. Podría pasar en cualquier momento”, ha añadido. El economista de Goldman Sachs cree que los chinos “tienen que hacer algo para frenar la economía y contrarrestar los efectos de la inflación”.

Hace unos días, el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, dijo hace unos días –en una entrevista con Business Week- que prevé que este año se desarrollen con China “negociaciones muy serias” sobre la cotización del yuan.

Obama afirmó que su meta este año es que “China se dé cuenta de que también le conviene permitir que su moneda se aprecie, porque francamente su economía corre el riesgo de recalentarse”.

China mantiene invariable el tipo de cambio del yuan con respecto al dólar desde julio de 2008, pese a los llamamientos de EEUU, que considera que ese tipo de cambio se mantiene artificialmente bajo para beneficiar las exportaciones de la República Popular, que es su principal socio comercial. El problema es el conflicto de intereses que supone que el gigante asiático sea el principal acreedor del país norteamericano. “China tiene mucho que perder si entra en una guerra comercial”, explica Francisco López, de X-Trade Brokers.

El presidente estadounidense debe decidir si define a China como un país manipulador de su moneda en el informe semestral del Departamento del Tesoro, previsto para el 15 de abril.

Por su parte, el portavoz del Gobierno chino, Ma Zhaoxu, expresó el deseo de Pekín de que Obama aborde éste y otros asuntos con "objetividad y justicia". "Las acusaciones falsas y las presiones no van a ayudar a solucionar el problema", agregó Ma.

Los analistas consultados por Cotizalia.com consideran que una apreciación del yuan podría tener sentido en este momento, en el que China está preocupada por el excesivo crecimiento económico –el Banco Mundial prevé que el PIB aumente un 9% este año, tras el incremento del 8,7% de 2009, aunque Goldman cree que crecerá más de un 11%- y por la inflación. Sin embargo, “no creen que esto vaya a suceder en el corto plazo”, tal y como destaca López

El viernes, el Gobierno chino sorprendió a los mercados mundiales al anunciar un incremento en los requisitos de reservas de los bancos, una decisión que puede desacelerar el crédito y ayudar a contener la inflación. Si bien algunos inversores esperaban que el banco central chino aumentara el ratio que los bancos deben dejar en sus arcas tras un incremento el mes pasado, pocos esperaban que la medida llegara tan pronto. 

"El banco central está enviando mensajes claros a los bancos de que quiere un crédito más razonable y que está prestando mucha atención a la inflación", explica Xie Xuecheng, economista de Southwest Securities en Pekín. El incremento, que será de 50 puntos básicos, comenzará a regir el 25 de febrero.

El yuan se mantiene prácticamente sin cambios frente al dólar desde marzo del año pasado. En los últimos once meses ha perdido un 0,17% de su valor frente al billete verde. En los mercados de divisas hoy se cambiaba a 6,833 dólares.

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