El banco Wells Fargo ha anunciado que va a sacar a la venta 10.400 millones de acciones nuevas para recaudar fondos que le ayuden a devolver los 25.000 millones de dólares de fondos públicos que recibió en octubre de 2008 para sanear sus cuentas.

La entidad financiera, con sede en San Francisco (California), detalló en un comunicado difundido tras el cierre de la Bolsa de Nueva York que también emitirá acciones para entregarlas a algunos de sus empleados a modo de incentivos y compensaciones, lo que le permitirá reunir otros 1.350 millones de dólares. A ello se sumarán 1.500 millones de dólares más que se obtendrán de la venta de activos, aunque esta medida aún debe contar con el visto bueno del Consejo de Gobernadores de la Reserva Federal de Estados Unidos.

"El Programa de Alivio de Activos Depreciados (TARP, siglas en inglés) estabilizó el sistema financiero de nuestro país cuando la confianza en los mercados de todo el mundo estaba siendo puesta a prueba como en ningún otro periodo de nuestra historia", explicó el presidente y consejero delegado de Wells Fargo, John Stumpf, según el boletín.

Stumpf añadió que el éxito del TARP también generó beneficios para los contribuyentes, "entre ellos 1.400 millones de dólares en dividendos pagados al Departamento del Tesoro estadounidense por Wells Fargo". "Ahora ya estamos preparados para devolver todos los fondos de una manera que atienda a los intereses de los contribuyentes estadounidenses, así como a nuestros clientes, empleados e inversores", anunció.

Con la devolución de los 25.000 millones de dólares, el banco también se ahorrará el pago a la Administración estadounidense de 1.250 millones de dólares en dividendos de acciones preferentes, lo que elevará ligeramente su beneficio en 2010.

Este anuncio se hizo público el mismo día en que Citigroup difundió su plan para devolver 20.000 millones de dólares de fondos públicos que debía. El consejero delegado de ese banco, Vikram Pandit, aseguró al anunciar el plan que Citigroup tiene "una deuda de gratitud" con los contribuyentes en Estados Unidos, al tiempo que reconoció la obligación de la entidad de apoyar la recuperación económica con la concesión de préstamos y la asistencia a propietarios de vivienda y a otros deudores.

Los anuncios de esos dos bancos se suman a la comunicación la semana pasada de que su rival Bank of America ya había devuelto por completo los 45.000 millones de dólares de ayuda pública que recibió.

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