Los mercados de Estados Unidos comenzaban la sesión del miércoles con ganas y optimismo, después de conocer el aumento de las solicitudes de hipoteca en el país, así como el informe ADP del empleo privado y el indicador ISM del sector servicios. En las primeras horas, el verde inundaba la bolsa de Nueva York en un día en el que Grecia ha aprobado un nuevo programa de austeridad, el tercero en tres meses, en otro intento por controlar la crisis fiscal que azota al país y lograr apoyo financiero de la UE. La alegría ha durado sólo unas horas. Después, se conocía el contenido del Libro Beige de la Fed, cuyas moderadas previsiones de crecimiento económico decepcionaban a los inversores, ya que estimaba una actividad económica modesta y muy débil.

De esta forma, el Dow Jones de Industriales ha recortado un 0,09%, el más amplio Standard & Poor's, ha sumado un 0,04%, mientras que el tecnológico Nasdaq ha cerrado plana.

En este sentido, también las declaraciones del presidente de la Reserva Federal de Atlanta, Dennis Lockhart, llenaban de prudencia a los inversores, al afirmar que la economía estadounidense se recuperará lentamente y la tasa de desempleo tardará en bajar, "lo que debería mantener controlada la inflación en un futuro cercano y permitir a la Fed dejar los tipos de interés estables durante un tiempo". Incluso los inversores evaluaban las declaraciones del presidente de EEUU, Barack Obama, sobre la legislación sanitaria y su aprobación, lo que causaba debilidad en los mercados.

Por su parte, la receta de Grecia de subir el IVA hasta el 21% y recortar la paga extra de los funcionarios ponía la puntilla a Wall Street, aunque el Gobierno griego ha advertido de que recurrirá al Fondo Monetario Internacional en el caso de no obtener el respaldo de la Unión Europea en sus esfuerzos por luchar contra el déficit público y el grave endeudamiento. El alivio que produce Grecia ha provocado que el dólar se debilitase frente al euro.

Los mercados conocían este miércoles también el incremento del 14,6% en cuanto al número de solicitudes de hipoteca en Estados Unidos en la última semana, frente al descenso del 8,5% del período anterior. Asimismo, se ha dado a conocer el informe del servicio de empleo privado de ADP que ha reflejado unas pérdidas de 20.000 puestos de trabajo en febrero, un dato algo mejor del esperado, ya que las previsiones -en una segunda revisión- pasaban por unas pérdidas de 60.000 puestos. Estos datos se conocen a sólo dos días de que el Departamento de Trabajo publique sus cifras de desempleo correspondientes al mes de febrero, que incluyen también al sector público y se espera una moderada pérdida.

También ha sido mejor de lo esperado el dato correspondiente al sector servicios, que ha superado los 50 puntos en febrero, situándose en los 53, según el indicador ISM. El Instituto de Gestión de la Oferta ha informado que este dato, frente a los 50,5 enteros del mes anterior, consolida la expansión del sector al situarse por encima de esos 50 puntos. 

Entre los valores protagonistas del día, la tecnológica Novell, fabricante de software empresarial, se disparaba un 27% después de la oferta del fondo de inversión Elliot Associates por 2.000 millones de dólares. Al cierre, la compañía ha sumado un 28%. También se han anotado subidas Caterpillar, con un 0,72%, Alcoa, con un 0,76%, y General Electric, un 0,82%, y Home Depot, con un 0,35%.

Por otro lado, Pfizer podría lanzar una oferta de 4,1 millones de dólares por la compañía alemana de medicamentos Ratiopharm. Sus acciones, al comienzo de la sesión, caían un 0,4%, para cerrar finalmente con un descenso del 1,59%. También ha cerrado en rojo McDonalds, con un 0,69%.

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