Este miércoles está siendo un buen día para la cotización del petróleo. El precio del crudo sube hasta su nivel más alto de las últimas ocho semanas gracias a un repunte del 1,3% y se mueve por encima de los 82 dólares el barril. El motivo, las noticias favorables entorno a la demanda, tanto interna de Estados Unidos, como las previsiones hechas por la Organización Mundial de los Productores de Petróleo (OPEP).

La demanda de crudo, muy afectada por el fuerte deterioro del consumo derivado de la crisis financiera comienza a ver 'ligeros brotes verdes'. Los datos publicados hoy por la administración estadounidense muestran una caída de las reservas de petróleo y un aumento de la demanda. Los inventarios de gasolina cayeron 2,96 millones de barriles, según muestra el informe del Departamento de Energía, mientras que el consumo total de combustible aumentó un 0,2% hasta los 19,7 barriles diarios, su nivel más alto desde agosto.

A esto hay que sumar que la OPEP ha elevado su previsión de crecimiento del consumo mundial de petróleo en 2010 hasta los 0,9 millones de barriles al día. El incremento supone un aumento de 0,1 millones de barriles respecto al pronóstico anterior y contrasta con el retroceso de la demanda experimentado en 2009, con una contracción de 1,4 millones de barriles.

En este sentido, la última edición del boletín mensual del cártel petrolero señala que la demanda de crudo es altamente dependiente de la recuperación de la economía mundial, que se espera crezca un 3,4% en 2010. No obstante, en el caso del consumo por parte de los países miembros de la OCDE las previsiones apuntan que continuará bajando en 2010 en torno a 0,15 millones de barriles al día, mientras que la demanda procedente de países ajenos al 'Clud de los países desarrollados', aumentará en 0,1 millones de barriles al día y estará liderada por China y oriente Próximo.

Asimismo, la demanda de crudo de la OPEP en 2010 se espera que registre una media de 28,9 millones de barriles al día, alrededor de 200.000 barriles al día más que en los anteriores pronósticos, aunque se mantendrá la tendencia a la baja, puesto que la cifra representa un retroceso del consumo de 40.000 barriles diarios respecto a 2009.

Finalmente, la cotización del petróleo también se está beneficiando de la caída del dólar frente al euro después de que el ex presidente de la Comisión Europea, Romano Prodi, haya venido a poner calma en los mercados sobre la crisis de la deuda de Grecia. En una conferencia que ha pronunciado en Shangai, el dirigente italiano ha asegurado que lo peor de la crisis griega ha pasado ya y que ningún país europeo va a seguir sus pasos. Además ha descartado categóricamente la posibilidad del colapso del sistema euro.

Así, el billete verde caía hasta los 1,3668 dólares por euro, un 0,5%, frente a los 1,3602 dólares de ayer. De esta manera, la debilidad del dólar potencia el atractivo de las materias primas como inversión alternativa.

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