El Gobierno de Estados Unidos informará hoy sobre el producto interior bruto (PIB) en el tercer trimestre de 2009 y la mayoría de los analistas calcula que la actividad económica creció a un ritmo anual del 3%. De confirmarse que no hubo contracción económica, sería la primera cifra positiva desde el segundo trimestre de 2008, cuando se contrajo un 0,5%, al que siguió un 6,3% entre octubre y diciembre pasados.

La mayor economía del mundo registró en el primer trimestre del año una caída, en tasa anualizada, del 5,7%, al que siguió otro del 0,7% entre abril y junio. Para el primer cálculo oficial del PIB entre julio y septiembre los expertos esperan cifras positivas. En esta ocasión los cálculos de los analistas, todos en terreno positivo, esperan que la tasa anualizada de crecimiento del PIB en el tercer trimestre haya sido de entre el 2 y el 4%, y el consenso está alrededor del 3%.

Otro aspecto del informe del Gobierno es su índice de precios vinculado a los gastos de los consumidores, una medida de la inflación a la cual presta mucha atención la Reserva Federal en sus consideraciones de política monetaria. En el segundo trimestre este índice de precios se mantuvo sin cambio.

Los analistas calculan que en el tercer trimestre ese índice subió entre el 0,3 y el 2,3%, y el consenso da un aumento de alrededor del 1,4%, que está todavía dentro del ritmo de inflación que la Reserva considera aceptable.

Desde diciembre de 2007, cuando comenzó la recesión que ha sido la más profunda y prolongada desde la Gran Depresión de la década de los treinta, la Reserva Federal ha volcado billones de dólares en el sistema financiero y en garantías de crédito para impedir un colapso económico.

Todos esos instrumentos monetarios, necesarios en una contracción económica, pueden convertirse en combustible para la inflación si la actividad económica se recupera de manera firme.

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