La tabaquera estadounidense Philip Morris International obtuvo un beneficio neto atribuible de 6.342 millones de dólares (4.662 millones de euros), un 7,9% menos que los 6.890 millones de dólares (5.064 millones de euros) de 2008, aunque el volumen de venta de cigarrillos cayó un 0,7% por el impacto de la crisis, especialmente en España, Ucrania y los países bálticos, según informó la compañía en un comunicado.

Los ingresos de la tabaquera estadounidense, fabricante de marcas como Malboro, L&M o Chesterfield, alcanzaron los 62.080 millones de dólares (45.642 millones de euros) en 2009, un 2,4% menos en comparación con los 63.640 millones de dólares (46.683 millones de euros) que registró en el año anterior.

En el cuarto trimestre del año, el beneficio neto atribuible de Philip Morris fue de 1.522 millones de dólares (1.118 millones de euros), un 5,3% más que los 1.445 millones de dólares (1.062 millones de euros) que ganó en el mismo periodo de 2008. La facturación aumentó hasta los 17.008 millones de dólares (12.500 millones de euros), un 11,7% más que los 15.128 millones de dólares (11.120 millones de euros) del cuarto trimestre del año anterior.

Por su parte, el volumen de cigarillos vendidos cayó un 0,7% en 2009 debido principalmente al impacto de la crisis económica, principalmente en España, Ucrania y los países bálticos. Por marcas, la consecuencias de la recesión en España, según la compañía, también han influido en los resultados de Malboro (-2,8%) y Chesterfield (-7,5%).

Respecto a la situación concreta de España, el mercado general de cigarrillos cayó un 9,9% en 2009, debido principalmente al "adverso entorno económico, a las subidas de precios de enero y junio de 2009 y al descenso del turismo". La venta de cigarrillos de Philip Morris cayó en España un 10,8%, debido a la peor situación del mercado general del país y a los desfavorables movimientos de los inventarios, aunque la cuota del mercado de la compañía se mantuvo estable en 31,9%. Por marcas, la cuota mercado de Malboro cayó un punto porcentual hasta el 15,3%, dato que es compensado por el incremento en 1,5 puntos porcentuales de la cuota de L&M, hasta el 5,9%.

El presidente y consejero delegado de Philip Morris, Louis Camilleri, aseguró que los resultados de la tabacalera demuestran la "resistencia" de una gama de marcas "fuerte, amplia y dinámica", así como la "diversidad geográfica" de su negocio. "Nuestra razonable política de fijación de precios, el crecimiento generalizado de la cuota de mercado y las iniciativas de productividad, compensan en gran medida la contracción significativa del mercado y los consumidores que hemos presenciado en los países que más sufrieron de la recesión económica mundial", explicó.

En este sentido, cree que la fragilidad de la recuperación económica, particularmente en lo referente al empleo y la volatilidad de la moneda, obliga a la compañía a ser "cauta" en sus previsiones para 2010. Sin embargo, defendió que la empresa atraviesa por un momento fuerte y sigue confiando en que volverá a obtener unos resultados financieros sólidos este año. "Nuestro programa de recompra de acciones de tres años y 12.000 millones de dólares pone de manifiesto nuestro optimismo de cara al futuro", agrega.

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