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“Los ciudadanos han de pagar la electricidad a su coste real. No es posible un déficit de tarifa como el actual. Si queremos mandar al mercado un mensaje de ahorro y eficiencia energética mal vamos si enseñamos precios muy por debajo de su precio real”. Así se expresó el presidente de Gas Natural Fenosa (que hoy estrena oficialmente este nombre, así como el nuevo logotipo), Salvador Gabarró, antes de la junta general de accionistas que el gigante de la energía celebró en Barcelona.

En otras palabras, la factura energética, con los precios fijados desde el pool eléctrico, genera un déficit que se situó en el último año en los 4.038 millones de euros, puesto que el régimen especial (energías renovables subvencionadas) cubre ya el 30% de la demanda anual de electricidad. Así, Gas Natural propone subir el precio de la electricidad "por encima del 20%" desde ya para poner fin de manera inmediata a su déficit tarifario.

No se quedó ahí Gabarró. “Hay que acompasar el crecimiento de las energías renovables en base a la sostenibilidad económica”, dijo. Y puso como ejemplo que la generación de un megawatio de energía en una central de ciclo combinado cuesta 0,5 millones de euros, mientras que ese mismo megawatio de energía eólica sale por 1,2 millones de euros y el mismo, en enegía solar y fotovoltaica se eleva a una cantidad de entre 4 y 5,5 millones de euros. “Esto demuestra que hay tecnologías que, hoy por hoy, no son sostenibles. Todas las tecnologías tienen su periodo de maduración y lo que se ha de hacer ahora es invertir en I+D para hacerlas sostenibles”.

El presidente de Gas Natural Fenosa criticó la situación. “”¿Tiene algún sentido subvencionar energías que no son sostenibles económicamente hablando y primar la entrada de nuevas energías parando algunas de las actuales? ¿Somos tan ricos como para invertir en fuentes que no necesitamos? ¿Es que nos sobra el dinero? Nosotros decimos sí a las energías renovables, pero que tengan un mínimo de sostenibilidad. Nos oponemos a las primas desorbitadas que se pagan. Nosotros vamos a seguir invirtiendo en renovables, pero en I+D, eso sí, con cabeza, con seny, como decimos en Cataluña. Y una vez que la nueva tecnología se haya situado en la senda de la sostenibilidad, cuando su coste se aproxime a cifras lógicas, invertiremos masivamente en ellas”, subrayó en referencia a que los operadores están obligados a comprar la energía producida, ya sea solar, eólica, fotovoltaica u otras. Y apremió al Ministerio a “ser valiente” y a no tirar el dinero en estas subvenciones.

Paralelamente, afirmó que el precio de la electricidad, fijado por el pool eléctrico, no refleja el coste real de la electricidad producida. “Sabemos que entramos en el mercado eléctrico y que hay que actuar sobre él. Y sabemos también que las decisiones que hay que tomar desde el Gobierno no son agradecidas”. Pero generando electricidad con las fuentes de que se dispone, y que son suficientes, sin el lastre de la subvención de fuentes que todavía no son sostenibles económicamente, “ayudaremos a que nuestras empresas sean competitivas”. Y todo porque “éste es un sector donde hay que hacer números y entonces se ven las cosas claras. Sin ideologías. Todo es cuestión de números y las empresas viven de ellos. El Gobierno habría de definir una estrategia y ver que no se pueden sostener inversiones masivas en inversiones tan deficitarias”.

Una bajada histórica

El consejero delegado de Gas Natural, Rafael Villaseca expuso también los grandes números del sector y de la compañía. “Estamos obligados a comprar el 30% de la producción que corresponde a las energías renovables”, se dolió. Y eso en un año en que la demanda eléctrica cayó, por primera vez en la historia, un 4,5%. “Nunca hubo una demanda negativa de electricidad y los precios cayeron el 42% el año pasado, cifras nunca vistas”, enfatizó. La demanda de gas siguió un camino paralelo, con una bajada del 10,6%, debido a que parte a que cayó la demanda de gas para producir electricidad.

En este panorama negativo, el primer trimestre del 2010 ya presenta signos de recuparación con aumentos del 4,5% interanual en electricidad y del 6,4% en gas. “Es probable que hayamos tocado suelo”, aventuró el consejero delegado de la compañía energética.

Pero, además, Gas Natural finalizó el pasado año su integración con Unión Fenosa, la mayor operación financiera de Europa. “Se cumplieron todos los plazos previstos y la integración ha finalizado con éxito”, dijo Villaseca. El préstamo de 19.000 millones para culminar la integración fue suscrito con éxito y financiado con una ampliación de capital (3.400 millones), la emisión de bonos (4.700 millones), la venta de activos (2.000 illones) y por otras vías, con lo que el saldo a 31 de diciembre del año pasado se situaba en sólo 7.200 millones, que esperan cubrir con una emisión de bonos y el Club Deal en el primer trimestre de este año (5.500 millones) y con las ventas de activos que se han de cobrar este primer semestre (1.700 millones restantes).

Las macromagnitudes de Gas Natural Fenosa se sitúan, así, en número muy positivos. Las ventas crecieron hasta 14.879 millones de euros (un 10% más que en 2008); el ebitda se situó en 3.937 millones (un 53,5% de aumento); el beneficio de explotación, en 2.448 millones (un 36,5% más que en 2008); y el beneficio neto, en 1.195 millones (un 13,1% de crecimiento). Además, el dividendo total a repartir del 2009 será de 730 millones (el 10% más que en 2008), lo que consolida un crecimiento anual acumulado del 18,1% en los últimos cinco años.

Con la integración de las dos compañías, los activos totales pasaron de 18.765 millones a 45.352 millones (el 142% de aumento), el número de empleados sobrepasa los 18.300 (el 171% más) y el número de países en los que la nueva firma está presente se elevan a 23 (el 156% más).