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El nuevo servicio de VoIP de Google ya está causando furor en Estados Unidos. El gigante estadounidense lanzó este miércoles su nueva apuesta con la que los usuarios pueden realizar llamadas telefónicas desde la interfaz de Gmail y en tan sólo 24 horas ha registrado un millón de llamadas. El servicio sólo funciona de momento en Estados Unidos y Canadá, pero fuentes de Google aseguran que se hará extensivo al resto del mundo -unos 200 millones de usuarios- en "poco tiempo".

Según el ingeniero de Google, Robin Schriebman, el sistema de VoIP de Gmail hace que sea "fácil mantenerse en contacto con amigos y familia utilizando el micrófono de su ordenador y los altavoces". El sistema es bastante sencillo. Los usuarios sólo necesitan abrir su navegador, entrar a Gmail, y encontrar la aplicación en el menú izquierdo. No hace falta descargar, ni instalar ninguna aplicación y funciona desde cualquier ordenador. Para marcar un número de teléfono sólo hay que hacer clic en la parte superior de la lista de chat y se desplegará un teclado numérico donde se puede marcar un número de teléfono fijo o el nombre de otro usuario que esté conectado al sistema.

El gigante estadounidense ofrecerá el servicio de forma gratuita hasta finales de año. A partir de entonces comenzarán a cobrar las llamadas con un coste "muy bajo" que podría rondar los 2 centavos de dólar en el caso de las comunicaciones internacionales.

A la 'caza' de Skype

El lanzamiento del servicio de voz sobre IP es el primer paso en firme de Google para acercarse a la 'todopoderosa' Skype, una compañía que cuenta con una red de 550 millones de usuarios y cerró el ejercicio de 2009 con unos ingresos de 600 millones de dólares. La empresa planea su entrada en el Nasdaq con Goldman, Sachs & Co., JP Morgan y Morgan Stanley como los principales suscriptores de la oferta.