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Hoy termina el plazo para presentar las ofertas para la compra de la red de sucursales de banca minorista del Royal Bank of Scotland (RBS) y, según fuentes cercanas a la operación citadas por el Financial Times, es previsible que el Santander sea la única institución financiera que puje por hacerse con ella, después de que el BBVA perdiera interés en la operación, pese a que oficialmente sigue en el concurso.

Según informaba este fin de semana el diario económico, la entidad española decidió rebajar su propuesta para mitigar las pérdidas que afrontará para poder absorber los préstamos incluidos en el portafolio del RBS, tras realizar un exhaustivo examen de la cartera de inversiones de este banco parcialmente nacionalizado.

El Financial Times cifraba entre 1.700 y 1.800 millones de libras (entre 2.042 y 2.162 millones de dólares) la oferta final que hará el Santander por las 318 sucursales que el RBS puso a la venta para cumplir con la ley tras recibir un multimillonario respaldo financiero estatal. La propuesta inicial del Santander, presentada de manera orientativa el pasado mes de abril, se situaba en 2.000 millones de libras (2.402 millones de euros o 2.911 millones de dólares).

El diario asegura que aunque el BBVA no se ha retirado formalmente del proceso, no ha seguido adelante con el proceso legal, por lo que no se espera que el lunes haga una oferta final y definitiva. También mostraron interés en la operación el National Australian Bank, Virgin Money y BlackRock, pero el Santander siempre ha sido visto como el principal candidato por su gran interés por incrementar su presencia en la banca de negocios del Reino Unido.

Los activos del RBS incluyen un 5% del negocio bancario con las pequeñas empresas de este país, lo que permitiría al Santander doblar su presencia en el mercado británico.