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El vicepresidente primero y ministro del Interior, Alfredo Pérez Rubalcaba, anunció a las 23.30 horas que el Ministerio de Defensa ha asumido la dirección del control aéreo español dada "la situación de extrema gravedad" que se vive en los aeropuertos españoles. Por otro lado, el ministro anunció un Consejo de Ministros extraordinario para declarar el "estado de alarma" en caso de que la situación de los aeropuertos españoles "no se normalice completamente".

"El Estado de alarma supone que se va a movilizar a todos los controladores y que, en el caso de que alguno no acuda a su puesto de trabajo, pasará inmediatamente a disposición judicial, acusado de un delito que puede acarrear graves penas de prisión", explicó el vicepresidente.

"Dado que los representantes de los controladores no han depuesto su actitud, hemos procedido, de acuerdo con la Constitución y con la legislación vigente, a activar los mecanismos que habíamos previsto", indicó Rubalcaba en rueda de prensa.

Así, señaló que el presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, ha dispuesto que Defensa pase a ejercer la dirección del control de la circulación aérea "hasta tanto existan garantías de que se recupera por parte de los controladores civiles la normalidad en la prestación de sus servicios". Poco antes de las 23.00 horas, Zapatero había firmado la orden que permite a los militares tomar el control del espacio aéreo español.

Además, Rubalcaba aseguró que el jefe del Estado Mayor del Ejército del Aire, el general José Jiménez Ruiz, adoptará "todas las decisiones que procedan" para la organización, planificación, supervisión y control de los controladores de tránsito aéreo de Aena.

"A tal efecto, activará los recursos de control de tráfico aéreo del Ministerio de Defensa y exigirá la presencia en sus puestos de los controladores civiles en estos momentos ausentes", concluyó el vicepresidente del Gobierno, quien anunció una nueva comparecencia a las 2.00 horas de la madrugada.

Mandos del Ejército del Aire se desplazaron a aeropuertos de Sevilla, Barcelona, Madrid y Canarias para supervisar la gestión de los centros de control de vuelo. Además en las bases del Ejército del Aire en Salamanca, Valladolid, San Javier, Talavera, León, Zaragoza, Cuatro Vientos y Torrejón se reforzó el personal militar por si resultara "imprescindible" derivar vuelos a estas instalaciones.

Se enviaron además militares a las torres de control de todos los aeropuertos que todavía permanecen abiertos. Por su parte, la Unidad Militar de Emergencias está en situación de prealerta por si fuera necesario atender a personas que no han podido coger sus vuelos.