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BHP Billiton y Rio Tinto han anunciado la cancelación de su proyecto conjunto sobre mineral de hierro, que estaba valorado en 116.000 millones de dólares. La decisión spone una derrota de las mineras frente a los reguladores, las siderúrgicas y los grandes inversores, 16 meses después de que el plan fuera dado a conocer.

El fin del acuerdo marca el segundo intento fallido de la minera global BHP para quedarse con una parte de los activos de mineral de hierro de Rio Tinto, que son superiores, en tres años. También renueva la atención sobre la OPA hostil de 39.000 millones de dólares por el mayor fabricante mundial de fertilizantes, Potash.

Rio y BHP, la segunda mayor minera de hierro del mundo y la tercera, respectivamente, habían dicho que el acuerdo para combinar sus operaciones en el estado de Western Australia era esencial, argumentando que hubiera implicado ahorros por más de 10.000 millones de dólares.

"El valor total de las sinergías que se ofrecían con un emprendimiento conjunto en partes iguales era un premio que valía la pena buscar", dijo el presidente ejecutivo de Rio Tinto Tom Albanese el lunes en un comunicado.

"Ambas compañías han trabajado duro juntas a lo largo de los últimos 16 meses, con un espíritu positivo, para demostrar sus efectos pro-competitivos y me decepciona que en última instancia los reguladores no coincidieran con nosotros", añadió.

Según el comunicado, los asesores de las mineras habían dicho que la propuesta no sería aprobada en su forma actual por la Comisión Europea, la Comisión de la Competencia y el Consumidor de Australia, la Comisión de Comercio Justo de Japón, su equivalente de Corea y la Oficina Federal de la Competencia de Alemania.