Santander es la compañía número 51 más grande del mundo y la primera de las nueve españolas de la lista de las '500 mayores empresas' que elabora cada año la revista Fortune y que, un año más, ha encabezado la cadena de supermercados Walmart, por delante de las petroleras Royal Dutch Shell y Exxon Mobil, según el ránking publicado esta madrugada en la web de esa revista.

Este año el número de empresas españolas se ha reducido en uno respecto a 2010 y el banco presidido por Emilio Botín, con una facturación de 100.350 millones de dólares, ha caído desde el puesto 37 hasta el 51. Le sigue Telefónica, que tuvo una facturación de 80.444 millones (en dólares) y ocupa el puesto 78. La tercera española de la lista es la petrolera Repsol YPF (70.456 millones). 

La presencia española continúa con BBVA, en el puesto 196 (43.465 millones), Iberdrola (40.305 millones), la petrolera Cepsa (26.150 millones), Gas Natural Fenosa (25.999 millones), la aseguradora Mapfre (24.387 millones) y la constructora ACS (21.558 millones).

Walmart, que había conseguido recuperar el primer puesto en la lista "Global 500" del año pasado, se ha colocado en lo más alto del ránking tras anotarse una facturación de 421.849 millones de dólares y registrar beneficios de 16.389 millones durante el año fiscal que acabó el pasado 31 de enero. La cadena de supermercados de Arkansas ocupa así por segundo año consecutivo el primer puesto del prestigioso listado en el que se ha situado en ocho ocasiones desde que se lanzó por primera vez en 1990.

Por detrás quedan la petrolera anglo-holandesa Royal Dutch Shell (378.152 millones de facturación), la estadounidense Exxon Mobil (354.674 millones) y la británica BP (308.928 millones), mientras que la china Sinopec (273.422 millones) cierra los primeros cinco puestos.

Un año más Estados Unidos sigue dominando la lista con 133 representantes, aunque esa cifra es menor a las 185 empresas que tenía hace una década, mientras que Japón cuenta con 68 compañías y China ha pasado de tener 12 empresas en 2001 a 61 en la actualidad.

Los responsables de Fortune destacan que tres firmas chinas aparecen en los diez primeros puestos de la lista (Sinopec, China National Petroleum y State Grid) y la presencia cada vez mayor de empresas procedentes de India, Rusia y Brasil y otras economías emergentes.

Brasil, con siete empresas en el ránking, vuelve a ser el país latinoamericano con mayor representación en la lista de Fortune, donde la petrolera Petrobras ocupa el puesto 34 global con una facturación de 120.052 millones de dólares. La siguen fuera de las cien primeras posiciones Banco do Brasil (62.891), Banco Bradesco (53.010 millones), la minera Vale (45.293 millones), la cárnica JBS (31.279 millones), el banco Itaú (26.982 millones) y la petroquímica Ultrapar (24.135 millones).

La petrolera estatal venezolana PDVSA vuelve a situarse en el "top 100" del ránking, concretamente en el puesto 66, con unos ingresos de 88.361 millones de dólares, y destaca la inclusión por primera vez de una empresa colombiana: la petrolera Ecopetrol, que con una facturación de 21.743 millones se sitúa en el puesto 444.

La presencia latinoamericana la completan tres compañías mexicanas: la petrolera Pemex, en el puesto 49, con una facturación de 101.506 millones de dólares y por delante de la operadora América Móvil (48.127 millones) en el puesto 172 y la eléctrica CFE (20.143 millones) en el lugar 482.