El escándalo sobre News Corporation, uno de los mayores grupos de comunicación del mundo, le está costando caro al magnate Rupert Murdoch. Las acciones del grupo australiano se han desplomado más del 17% desde que estallase el escándalo en el Reino Unido sobre las prácticas del diario sensacionalista News of the World. El cierre del rotativo y el daño a la reputación de todo el grupo, que edita cabeceras como The Wall Street Journal o The Times, han provocado una desbandada de los inversores desde el pasado 5 de julio.

El impacto del escándalo supera los 6.000 millones de dólares sobre la capitalización bursátil de News Corp, que vale algo más de 40.000 millones de dólares estadounidenses, según la cotización del ADR, que refleja la evolución de la acción australiana en Wall Street. El martes se recuperó más del 5%, aunque ha caído cerca del 17% desde los máximos anuales alcanzados en la primera semana de julio. La retirada de la OPA sobre BskyB, la plataforma de televisión británica de la que ya es accionista, han truncado los planes de Murdoch por hacerse con la totalidad de su filial y, sobre todo, han encendido el rechazo de políticos y la opinión pública a que crezca su poder mediático.

Según informa Efe, la imagen de la compañía sufrió un serio revés el domingo con la detención de Rebekah Brooks, ex consejera delegada en el Reino Unido de News International, la filial británica del grupo de Murdoch. Brooks quedó en libertad bajo fianza en la madrugada del lunes tras ser interrogada durante más de 12 horas por la Policía Metropolitana de Londres (Scotland Yard), según informó el cuerpo en un comunicado.

La periodista, cercana al primer ministro británico, David Cameron, es sospechosa de aprobar escuchas ilegales y pagar sobornos a policías para obtener exclusivas del "News of the World" cuando lo dirigió desde 2000 a enero de 2003. Como consecuencia del escándalo, el diario sensacionalista dejó de publicarse el pasado 10 de julio tras más de un siglo de vida. Entres los teléfonos supuestamente intervenidos por el diario se encuentran el de una niña asesinada, lo que dio falsas esperanzas a la familia de que seguía viva, de los familiares de las víctimas del atentado del 11S de Nueva York y del ex primer ministro Gordon Brown.

Este martes, comparecerán ante un comité del Parlamento británico el presidente y consejero delegado de la compañía, Rupert Murdoch, y su hijo James, presidente de su imperio en Europa, para dar cuentas de lo sucedido. El 13 de julio, el presidente de News Corporation tuvo que retirar la oferta para comprar el 61 por ciento de las acciones del canal de televisión británico BskyB, a raíz de la presión de los parlamentarios conservadores y laboristas por el escándalo destapado nueve días antes.