El Banco Central Europeo ha cumplido, una vez más, el guión y ha dejado los tipos de referencia de la eurozona en el 1%. La autoridad monetaria europea ha mantenido los tipos en este nivel desde el pasado mes de mayo, tras haberlos ido bajando en 25 puntos básicos cada vez desde octubre de 2008 para combatir los efectos de la crisis financiera.

Los mercados aguardaban con interés la rueda de prensa que dio a las dos y media el presidente del BCE, Jean-Claude Trichet, que dijo que la autoridad monetaria mantendrá una "fuerte vigilancia" sobre la estabilidad de precios de consumo en la zona euro, debido a que se han despertado "riesgos al alza" sobre la inflación. A preguntas de los periodistas, el gobernador del banco central ha señalado que "es posible una subida de tipos en abril".

La institución estima que la inflación armonizada en 2011 se situará entre el 2% y el 2,6%, frente al anterior rango de un 1,3% al 2,3% previsto en diciembre.

La inflación subió en febrero al 2,3% interanual

En las últimas semanas han aumentado las preocupaciones del BCE por la creciente inflación en Europa, que se ha visto acelerada por la subida de los combustibles, y ya la semana pasada el presidente de la entidad, Trichet, y el economista jefe, Jürgen Stark, lanzaron advertencias sobre los tipos de interés: harán lo que haga falta para contener la inflación y que actuarán con rapidez y de forma decisiva para evitar sus riesgos.

La inflación en la zona euro ha aumentado en casi todos los meses desde febrero de 2010 y actualmente se sitúan en el 2,3% interanual, según los datos publicados este lunes por Eurostat. En España, el IPC se ha disparado hasta el 3,6% en febrero por la subida de los precios de los carburantes, así como de los alimentos y bebidas no alcohólicas.

Muchos inversores esperan el BCE suba su tipo del 1 al 2% antes de que termine 2011, a pesar de las dificultades que están teniendo los países periféricos para generar crecimiento económico, tal y como comenta el equipo de estrategia de Saxo Bank. Algunos expertos señalan abril como el momento en que se podría comunicar una subida de tipos, otros indican que será en septiembre. Por su parte, S&P ha dicho que la primera subida de tipos será en verano.