Nacieron como proyectos humildes, sin apenas financiación y con la ilusión como bandera y han acabado convirtiéndose en la gallina de los huevos de oro. Las redes sociales han supuesto un 'boom' inesperado hasta el punto que Facebook, Twitter, Linkedin y Tuenti pueden presumir hoy en día de tener a más de 800 millones de usuarios 'enganchados'. Precisamente, la gran acogida por parte de los usuarios han convertido a estos humildes proyectos en el objeto de deseo de las grandes empresas. Unas se dejan seducir por el enorme potencial de negocio que hay detrás; otras simplemente prefieren apostar por el talento. Por eso no es de extrañar que se está acercando la fecha en la que las redes sociales van a desembarcar en los parqués.

La primera que podría debutar en bolsa podrá ser LinkedIn. La red de contactos profesionales cuenta en su accionariado con la firma de capital riesgo Bain Capital, el banco de inversión Goldman Sachs o la editorial McGraw&Hill, propuestaria de la firma de índices Standard & Poor’s, grandes empresas ligadas a los mercados financieros que hacen presagiar que sea la primera en probar las mieles de los parqués.

Mientras se concreta su aterrizaje, la red social ya ha encontrado nuevos compañeros de viaje. Hace apenas unos días el fondo de cobertura Tiger Global Management compró una participación de 20 millones de dólares de la red social, que según Bloomberg, ha elevado la valoración de la empresa fundada por Reid Hoffman a los 2.200 millones de dólares.

Dentro de sus planes de ampliación, Linkedin ha comprado esta semana mSopoke, una compañía con una tecnología que está llamada a mejorar la calidad de sus contenidos a través de recomendaciones sociales y que sería clave para su política de expansión. La red social podría haber desembolsado 76 millones de dólares en la operación.

Mientras tanto el número de usuarios de la red social sigue en ascenso. LinkedIn acapara ya a 70 millones de miembros interesados en los contactos profesionales –1 millón de ellos en España—y se pone como meta llegar a los 100 millones.

En el caso de Facebook su salida a bolsa vuelve a retrasar. La red social más popular del mundo con 500 millones de usuarios, necesita más tiempo para seguir creciendo en ingresos y sus dirigentes han retrasado su salto definitivo al parqué hasta 2012.

La española Tuenti no se mantiene al margen de las operaciones que están viviendo sus hermanas mayores. Esta semana Telefónica confirmaba su compra del 85% por 70 millones de euros y la segunda red social más usada en nuestro país está preparando su plan de expansión a Latinoamérica.

Google sigue buscando su sitio

En el otro lado de la moneda, el gigante que sí cotiza en bolsa y que todavía no ha encontrado su hueco en las redes sociales es Google. Tras los fracasos de Buzz y Wave y el éxito relatido de Orkut, la compañía norteamericana volverá a intentar hacerse un hueco en el mercado con el lanzamiento de 'Google Me'.

Mientras se gesta su nuevo ‘Frankestein’, la empresa creada por Sergey Brin y Larry Page ha dado un golpe de timón y ha apostado por entrar en las redes sociales por la puerta de atrás, más concretamente por el lado del ocio. Google se ha hecho con Slide, la principal desarrolladora de juegos sociales, por un montante que podría ascender a los 182 millones de dólares. Los rumores apuntan a que con esta adquisición el gigante estadounidense estaría en disposición de lanzar a finales de año 'Google Games', una apuesta con un futuro esperanzador, ya que en el mes de junio los juegos online fueron la segunda actividad más popular entre los internautas de Estados Unidos, por delante del correo electrónico.