Los dos presidentes de cajas de ahorros cuya continuidad estaba en el aire, Braulio Medel (Unicaja) y Julio Fernández Gayoso (Caixanova), pueden respirar tranquilos: la reforma de la Ley de Cajas que entró ayer en vigor les permite mantenerse en el sillón, debido a que la norma mantiene las fusiones como motivo para una excepción al límite general de los mandatos (12 años). En el caso de Medel, podrá continuar en el puesto hasta seis años más. En cambio, la avanzada edad de Gayoso plantea dudas sobre cuánto podrá prolongar su mandato.

La disposición transitoria séptima del Real Decreto que reforma la ley establece que "si resultara elegido en una entidad resultante de un proceso de fusión quien hubiese ostentado el cargo con anterioridad a la entrada en vigor de este Real Decreto-Ley en una de las entidades fusionadas, podrá superar el límite de doce años computado conforme a la letra anterior hasta el cumplimiento de su primer mandato en la entidad fusionada". Estos mandatos pueden durar entre cuatro y seis años, según el texto del decreto.

Este es el caso de las dos entidades mencionadas, puesto que Unicaja ya ha completado su fusión con Caja Jaén, y Caixanova se encuentra en proceso de integración con Caixa Galicia. Por tanto, como presidentes de entidades fusionadas, podrán seguir en el cargo sin importar el tiempo que lleven como presidentes de la entidad antes de la fusión.

Es de esperar que Medel agote ese plazo de seis años si no ocurre nada excepcional por el camino. El malagueño lleva 19 años al frente de Unicaja, desde que esta entidad se constituyó como resultado de otra fusión en 1991, y con la nueva Ley completará 25 años al frente de la caja.

Ahora bien, el caso de Gayoso es más complicado porque  su avanzada edad (79 años) choca con la limitación genérica de 70 años que imponen tanto la nueva Ley estatal como la autonómica de Galicia. El Real Decreto establece que "los vocales del Consejo de Administración deberán ser menores de setenta años en el momento de la toma de posesión, salvo que la legislación de desarrollo de la presente Ley establezca un límite de edad distinto".

Es decir, depende de cómo se interprete "el momento de la toma de posesión", si se considera el de su mandato actual antes de la fusión, o el de la presidencia de la entidad fusionada que aún no se ha producido. La Ley gallega otorgaba un período transitorio de tres años para abandonar el cargo, que son los que en teoría va a estar como presidente según los acuerdos de integración con Caixa Galicia (aunque inicialmente Gayoso pedía nueve). El presidente de Caixanova lleva sólo cuatro años en el cargo, pero anteriormente fue director general durante 41 años.

Gayoso, clave para la fusión gallega

Fuentes cercanas a la operación gallega aseguran que el mandato de Gayoso se ha convertido ahora mismo en el tema capital alrededor del que giran las negociaciones. "Estamos hablando con la Xunta y con Banco de España para aclarar este extremo, porque es fundamental para el reparto de poder y el cierre de la fusión", aseguran estas fuentes.

En todo caso, señalan que esa salvaguarda que introduce el Decreto, remitiéndose al desarrollo reglamentario de la Ley, permite introducir excepciones que se adapten a la situación de Gayoso con posterioridad a la aprobación de la norma. "No van a tirar por tierra una fusión que ha costado tantísimo alcanzar por la edad de Gayoso; se llegará a una solución con toda seguridad", concluyen.