Los datos son todavía provisionales, pero ya se puede sacar una primera impresión. Los precios apenas subieron en julio pese al incremento del IVA. ¿La causa? La crisis económica, que ha obligado a muchos establecimientos a absorber el incremento de los tipos impositivos para no perder clientela.  

La información procede de fuentes no oficiales que siguen con detalle la evolución diaria de los 220.000 precios que se toman mensualmente para confeccionar el IPC.  Y su conclusión no deja lugar a dudas: en lo que va de julio no se ha observado un súbito aumento del IPC pese a que el IVA general ha subido un 12,5% (del 16% al 18%) y el reducido un 14,2% (del  6% al 7%).

Esta impresión de quienes están cerca de la evolución de los precios coincide con las previsiones realizadas por la mayoría de los institutos de coyuntura, que habían estimado que al coincidir la subida del IVA con una fuerte atonía del consumo privado, el efecto sobre los precios sería mínimo. Y, en cualquier caso, muy inferior a anteriores incrementos del IVA.  

En 1986, cuando se instauró el IVA (12%), los precios aumentaron en enero nada menos que un 2,9%. En enero de 1992 –cuando el tipo impositivo subió del 12% al 13%), los precios se encarecieron un 1,6%. Mientras que en agosto de se mismo año (con un incremento del IVA del 13% al 15%) la subida fue de sólo el 0,9%. El último aumento del IVA se produjo en enero de 1995 (del 15% al 16%), y por entonces los precios subieron un 1%, también en plena atonía del consumo de los hogares.

Funcas, el servicio de estudios de las cajas de ahorros, ha estimado que el impacto total de la subida será en esta ocasión de seis décimas, pero únicamente tres décimas se computarán durante el mes de julio. El resto se dejará notar en los últimos meses del año. Según Ángel Laborda, director de coyuntura de Funcas, esto supone que alrededor del 50% del incremento del IVA lo absorberán las propias empresas en su cuenta de resultados.  La vicepresidenta Salgado realizó hace unas semanas unas estimaciones similares.  Aún así, según las previsiones de Funcas, el IPC acumulado puede acabar el año en el entorno del 2,3%, mientras que en julio escalará hasta el 1,9% (frente al 1,5% de junio).

Impacto sobre la cuenta de resultados

De cumplirse estas estimaciones, esto significa que la subida del IVA mermará este año los resultados empresariales en unos 950 millones de euros, y alrededor de 2.575 millones el año próximo.

La información sobre el terreno indica que quienes están aplicando la subida del IVA son, sobre todo, aquellos comerciantes que venden mercancías a las que los fabricantes les han incrementado ya el impuesto. Este es el caso del mobiliario, los electrodomésticos u otros bienes de consumo, pero siempre que no haya stocks.  Muchos televisores se están vendiendo sin ninguna repercusión ya que los almacenes están llenos.. Por el contrario, en los pequeños establecimientos -básicamente hostelería y alimentación- la tendencia es a absorber el incremento del IVA.

El caso más singular puede ser el del automóvil, donde la mayoría de los fabricantes han decidido también absorber la subida del IVA –pese a que se trata de una cuantía importante- en un contexto extremadamente complejo para el sector durante la segunda mitad del año tras acabarse las subvenciones del Plan E.

Como es conocido, ha ocurrido exactamente lo contrario en la prestación de servicios esenciales, como la electricidad, el gas o el teléfono, donde los operadores han facturado al 18% aunque el consumo se haya producido en los meses anteriores aplicando el llamado ‘principio de exigibilidad’.

El INE recoge la evolución de los precios a partir de la información que le suministran 33.000 establecimientos de todo el país. En la encuesta participan también 345 centros comerciales en los que se recogen muestras de precios de 491 productos.

Pese a la subida del IVA, y según este informe  que acaba de publicar Bruselas,  España se mantienen en la cola del IVA en la Unión Europea. Tan sólo Luxemburgo (15%), Chipre (15%) y Reino Unido (17,5%) cuentan con un tipo impositivo general menor. Malta lo tiene idéntico al español: el 18%. Por el contrario, el tipo reducido, el 8%, se sitúa en valores medios, aunque con gran dispersión. Oscila entre el 5% (Lituania o Rumanía) y el 18% (en Hungría y para determinados productos).