El relevo ha llegado, por fin, a la cúpula de la histórica firma Freixenet. Los octogenarios José, Pilar, Carmen y Dolores Ferrer se retiran de primera línea política y ceden el paso a sus hijos, a la siguiente generación, seis hombres y seis mujeres que pasan a integrar el consejo de administración. “Es interesante la llegada de las mujeres de nuestra generación, porque se involucrarán más en el negocio y tendrán un mayor control y seguimiento que hasta ahora no tenían. Esta paridad no tiene nada que ver con leyes ni con mandatos legislativos. Es una paridad natural, con todos los primos en el consejo”, explica a El Confidencial Josep Lluís Bonet, presidente de la compañía. Lo que el Gobierno quiso implantar en la Ley de Igualdad -aplicado, eso sí, a la política-, a este holding familiar, que desde Sant Sadurní d’Anoia se ramifica por todo el mundo, ha llegado de forma totalmente lógica. Nada que ver con las disputas novelescas de sagas televisivas o de otras familias catalanas que partieron peras y fortunas.

“Han querido retirarse ellos, porque ya tienen mucha edad. Son demasiado mayores para estar en primera línea. Pero hay que resaltar que los cambios introducidos no variarán lo más mínimo ni la estrategia ni la política de la empresa. Freixenet seguirá caminando por la línea que marcó José Ferrer”, afirma Bonet. Prueba de ello es que él mismo continúa de presidente, mientras que su primo Enrique Hevia seguirá de vicepresidente y otro primo, Pedro Ferrer, de consejero delegado. Ya llevan una década caminando de la mano, y todas las piezas están perfectamente ensambladas para que la saga familiar continúe unida como una piña.

Los nuevos miembros de la cúpula son Pedro, María Dolores, Mercedes y José María (hijos de José Ferrer); Josep Lluís, Eudald, Pedro y Pilar Bonet (hijos de Pilar Ferrer); y Enrique, Agustina, Carmen y Montserrat Hevia (hijos de Carmen Ferrer). Dolores Ferrer no tiene hijos. “Fue una decisión tomada por consenso y, en cierta forma, podríamos decir que es una demostración de confianza en nuestra generación”, especifica el presidente de la compañía, que compagina este cargo con el de presidente de Fira de Barcelona.

La saga familiar estaba encabezada por José Ferrer Sala, próximo a cumplir los 85 años. Diplomado en enología y viticultura por la Universidad de Barcelona, cogió las riendas de Freixenet en 1947, y en 1999 pasó a ser presidente honorífico de la compañía, delegando las funciones ejecutivas en Josep Lluís. “Mi tío todavía quiere estar presente en todas las reuniones, tomar parte en todas las decisiones. Tiene una gran vitalidad, pero ahora es consciente de que debe retirarse de la primera línea”, afirma el máximo ejecutivo de la firma.

Un ‘senado’ familiar

Los cuatro hermanos de avanzada edad, sin embargo, no se retirarán del todo: integrarán un Comité de Experiencia, que pretende ser un órgano asesor y consultivo desde el que continuarán teniendo alguna influencia en las decisiones que se tomen. En términos políticos, sería un “senado” del holding familiar. Y tampoco es seguro que José Ferrer deje de querer estar en todo, pero lo cierto es que, a partir de ahora, tendrá más tiempo para dedicar a sus caballos.

El grupo Freixenet está compuesto por un total de 18 empresas repartidas entre España, Francia, Estados Unidos, México, Argentina y Australia, con una facturación que sobrepasa los 500 millones de euros anuales. De ellos, entre el 65 y el 70% corresponden a exportaciones: 200 millones de botellas vendidas en el mundo, de las que el 60% es cava y el resto, vinos. Ello le confirma como el noveno grupo vitivinícola mundial. En España, figura ya como líder de productores de cavas.

El último año, el holding padeció la crisis global. “El cava no ha tenido un buen año, pero tampoco es una catástrofe”, admite Josep Lluís Bonet. La compañía aplicó sus propios recortes: por primera vez, repitió el spot televisivo del año anterior, un vistoso videoclip dirigido por Martin Scorsese y cuyas protagonistas eran las nadadoras de la selección española de natación sincronizada, subcampeonas en Pekín, lideradas por Gemma Mengual. Fue un gesto casi simbólico con el que la empresa que hizo brindar con cava al malvado JR de la serie Dallas o a los astronautas de la estación MIR se sumaba a la voz de alerta sobre la necesidad de austeridad ante la crisis.

‘Brotes verdes’ en Navidad

Y no es para menos, ya que la cifra de negocio bajó, el año pasado, en torno a un 5%, según reconoce Josep Lluís Bonet. “Nuestro sector es privilegiado frente a otros sectores, que han padecido con mucha mayor intensidad la crisis -añade-. En la alimentación, la gente tiende a comprar igual, ya que es un sector de primera necesidad, pero se decanta por lo más barato. En otros sectores, en cambio, se deja de comprar”.

El 2009 comenzó con malas expectativas. Durante todo el ejercicio, la curva de ventas se mantuvo a la baja, pero en diciembre se vieron los primeros “brotes verdes”. Las ventas en tiendas, especialmente en lo que se refiere a lotes y a regalos de empresas “se recuperaron considerablemente”. El año anterior, las devoluciones de este tipo de productos fueron grandes: “Los canales de distribución no veían claro el futuro e hicieron menos acopio de producto por miedo a la crisis -explica el presidente del grupo-. Pero tras las últimas Navidades, detectamos que las devoluciones son sensiblemente menores a las de hace un año”.

En estos momentos, atisba rayos de optimismo en el mercado. “Yo también soy optimista y creo que la situación repuntará en el segundo semestre del 2010. Después de junio, se verán algunos signos de la salida del túnel. Pero la solución vendrá de fuera: algunos países ya están empezando a superar la crisis y creo que eso nos ayudará. Si esos países comienzan a comprarnos, nos arrastrará y será más fácil remontarla, puesto que facilitará las ventas al exterior. Al mismo tiempo, permitirá que sus ciudadanos nos visiten. Esto es lo que va a tirar del país: las exportaciones y el turismo”.

13.  piofoncillas07/02/2010, 19:27 h.

#3

No es, Botin, el mejor ejemplo que se puede poner para quitarme la razón, le recomiendo la lectura de las memorias de Rafael Pérez Escolar, quién relata el profundo disgusto y desagrado con que se produjo la sucesión del padre de Emilio Botín, precisamente por la falta de capacidad del actual.

En cuanto a Ana-Patricia, hable con gente de Banesto, es conocida por su terquedad irracional, sus caprichos, y tener a sus colaboradores constantemente al borde de la crisis de nervios por su falta de sentido, de responsabilidad, y su constante afición a jugar con el Banco.

Hay veces que los Grandes Grupos pueden ocultar la incapacidad de sus dirigentes, por una dinámica de años, y por la propia incapacidad de estos de variar protocolos acrisolados, donde ellos no entran se funciona bien, lo que deciden un desastre, tras otro.

Recuerdo de un caso de sucesión, en una gran empresa, que los directivos confesaban preferir un error de cualquiera antes que un acierto del "hereu", pues incluso acertando, eran auténticos desmanes.

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12.  Lucas07/02/2010, 13:33 h.

#10 Buenos días Nou, totalmente de acuerdo con su post, así es, en muchas empresas familiares tambien se les obliga a trabajar mucho y bien mucho a los herederos, más que a los empleados y el resultado se ve.

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11.  gaucho07/02/2010, 13:22 h.

Solo conozco dos formas de hacer dinero en este pais, heredandolo y continuando el trabajo aumentando el capital o perdiendolo si no se vale o el pelotazo acompañado de apoyo político con lo que te puedes hacer rico en una generación. tambien puede haber una mezcla de los dos. El mecanismo hereditario en mi opinión es el mas legal.

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10.  nou07/02/2010, 12:56 h.

#1 Codorniu de los Raventós también es un empresa familiar. La empresa familiar en Catalunya tiene abundantes ejemplos de éxito como los Puig o Almirall, etc. Lo importante son los protocolos familiares que establecen las normas de traspaso generacional. Por su propio interés esta familias ya apartan el grano de la paja, los que llegan a los puestos de dirección ya han demostrado su valía en cuanto a estudios y su actividad en puestos inferiores de la empresa.
También hay fracasos claro, pero no más que en las demás empresas.

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9.  repelao07/02/2010, 12:55 h.

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