Décadas antes de adquirir su puesto de responsabilidad, la presidenta de McDonald’s en Estados Unidos, Jan Fields, era cocinera en uno de los restaurantes de la franquicia de cómida rápida en Francia. Ese fue su primer empleo, en el que cobró  un salario de 2,65 dólares a la hora y al que se incorporó para poder costear sus estudios universitarios. En esos momentos, nunca se planteó que formaría parte de la cúpula directiva de la entidad.

Algo similar le ocurrió al consejero delegado (CEO) de la compañía, Jim Skinner, que también ejerció en la cocina de uno de los establecimientos de McDonald’s la primera vez que trabajó.

Por su parte, el multimillonario y consejero delegado de Berkshire Hathaway, Warren Buffet, que ha hecho fortuna a partir de su capacidad inversora, empezó su carrera como repartidor de periódicos de The Washington Post. Asimismo, el CEO del gigante tecnológico Apple, Steve Jobs, comenzó a ejercer a los 12 años como trabajador en prácticas en Hewlett-Packard. Su inserción laboral fue muy precoz, pero no se podía esperar menos de uno de los fundadores de la gran tecnológica.

Para Kristen Eastlick, investigador senior del First Job Institute, “el primer empleo es donde se aprenden los conocimientos básicos para alcanzar el éxito”. Así lo expresa en declaraciones para la CNN, donde expone que estas primeras experiencias en el mundo laboral configuran “el  curriculum invisible” del empleado, constituyendo un importante “aprendizaje extra-académico” que aporta cuantiosas habilidades.

Eastlick afirma que el primer empleo aporta las primeras nociones de trabajo en equipo y sobre cómo ejercer bajo la presión del tiempo. Según apunta el especialista, ésta es la fórmula para adquirir iniciativa, nociones directivas, destrezas en expresión oral y otras cualidades favorables para el desempeño de un cargo de responsabilidad.

Si hacemos repaso a los primeros empleos de los grandes CEO de la actualidad encontramos grandes curiosidades, como que Michael S.Dell, directivo de de Dell Computer, fue friegaplatos de un restaurante chino a los 12 años de edad, la misma  que tenía Jobs cuando empezó a trabajar. Por otro lado, el consejero delegado de Wal-Mart International, Douglas McMillon, descargaba camiones a los 17 para la compañía minorista en la que actualmente opera; mientras el CEO de The Financial Services Rountable, Steve Bartlett, fue camillero en un hospital, empleo con el que obtuvo una retribución de 1,25 dólares a la hora para colaborar en la economía familiar.

Andrew Carnegie, CEO de Carnegie Steel Company, comenzó trabajando como “chico bobina” en una empresa algodonera de Pittsburgh, empleo que compartió con su padre. Y entrando en terreno femenino, la consejera delegada de Harpo Productions, Oprha Winfrey, se empleó en su primer trabajo en una tienda de ultramarinos que había al lado de la barbería de su padre; mientras Indra Nooyi, CEO de PepsiCo, trabajó como recepcionista en Yale, al tiempo que tocaba la guitarra eléctrica en una banda de rock.

Estas, y otras más, son parte de las sorpresas que aguardan los albores curriculares de algunos CEO más importantes del panorama internacional.