Los analistas utilizan múltiples indicadores para describir el estado de la economía global. Sin embargo, Bloomberg propone un método mucho más informal y novedoso que cualquiera de los habituales para analizar la salud económica del mundo: el Ikea Billy Bookshelf Index. El índice fundamenta sus conclusiones en la evolución del precio de uno de los productos estrella de la multinacional sueca, la estantería Billy, que el pasado año cumplió 30 años.

Atendiendo a los datos recabados por Bloomberg, el precio medio de las estanterías Billy en los 37 países que recoge el estudio cayó un 7,6% en septiembre de 2010 respecto al mismo mes del año previo, hasta los 42.30 euros. Entre las conclusiones más destacadas, el medio reseña la caída generalizada de los precios en el continente europeo, potenciada por la ralentización de la demanda como consecuencia de la recesión económica. Por su parte, en la zona euro, el precio de las estanterías Billy cayó en todos los países que la conforman.

Dentro del Viejo Continente, la caída más pronunciada tuvo lugar en Grecia, junto a la de su vecina Chipre. Los recortes salariales y al aumento los impuestos en el país heleno se configuran como los principales factores que han generado una rebaja del consumo y la posterior reducción de los precios.

En Grecia, el precio de las estanterías Ikea ha bajado en un 22%. El impacto que la crisis de deuda soberana y la política de austeridad económica implementada en la nación han tenido sobre el poder adquisitivo del país se configuran como el principal causante de este descenso. Las tiendas griegas de Ikea venden ahora la estantería por 35 euros, por debajo de los 45 euros en los que se situó el año previo.

Entre los países periféricos de Europa, que se han convertido en el foco de atención de los inversores por sus problemas de déficit público en la crisis financiera, el precio de la estantería Billy ha presentado resultados variados. En Irlanda, su precio caído hasta desde los 39 hasta los 35 euros, mientras que en España se han mantenido estables y en Portugal han crecido 29 céntimos, hasta los 35.29 euros.

Tanto España como Portugal han aumentado porcentualmente sus impuestos para recortar su déficit presupuestario, lo que ha contribuido a mantener los precios o a su incremento.  Por otro lado, según apunta la analista de la OCDE, Francette Koechlin, en declaraciones a Bloomberg “para Grecia e Irlanda el problema se sustenta en la demanda, ya que el hecho de que la gente haya reducido sus compras ha contribuido al recorte de precios”.

A nivel global, los precios más bajos se sitúan en Francia, Bélgica y España, donde el precio unitario de la estantería Billy se sitúa en los 29,41, los 34,26 y los 34,31 euros respectivamente. Por su parte, los precios más elevados fueron ostentados por Israel, República Dominicana, Arabia Saudí y Australia, con 65.47, 58.10, 55.97 y 54.65 dólares.

Haciendo referencia a términos porcentuales, las mayores caídas en el precio del producto durante este año vinieron dadas por Rumanía, Grecia y Chipre, donde el descenso fue del 27.6% para la primera y del 24.3% para las dos últimas. Por su parte, los incrementos más acentuados  fueron obtenidos por Japón, Singapur e Islandia, con ganancias del 22.2, del 15.3 y del 15.1%.

A pesar de los resultados obtenidos, Koechlin advierte de la importancia de tener en consdieración las fluctuaciones de las divisa, ya qué éstas podrían tener un efecto sobre los precios relativos del producto.

El Ikea Billy Bookshelf Index no es el único índice curioso existente en el mercado, ya que The Economist hace uso desde 1986 del Big Mac Index. Éste mide el precio de una hamburguesa estándar de McDonald’s a lo largo y ancho del globo terráqueo, y ofrece su visión particular del poder adquisitivo de los consumidores en el mundo.