Antonio Vázquez, el fusionador de empresas

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Antonio Vázquez, el 'fusionador' de empresas

Antonio Vázquez, Iberia, British Airways, Altadis, Imperial, fusiones

@R. J. Lapetra - 14/11/2009 06:00h

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Antonio Vázquez.

Este cordobés de 57 años se ha encasillado en el rol de encontrar comprador británico para compañías españolas. Lo ha hecho por segunda vez en menos de dos años. Y no se trata de calderilla, ha movido miles de millones. La presencia de Antonio Vázquez Romero en las operaciones Altadis-Imperial Tobacco (12.800 millones de euros) e Iberia-British Airways (4.500 millones) le convierten en el protagonista de dos de las fusiones más importantes ocurridas en España durante la crisis económica.

Llegó a la presidencia en julio con el encargo de solucionar la fusión entre Iberia y British Airways. Al más puro estilo Pulp Fiction de Tarantino se ha ganado fama de señor Lobo como solucionador de problemas. Vázquez ha engrasado la unión y las reticencias de las partes. Caja Madrid (23%) y British Airways (10%) mantenían un pulso en la valoración y, especialmente, en el impacto del fondo de pensiones para empleados de la aerolínea británica. Pero Vázquez ha sido rápido.

Lo primero de todo, ordenar la casa. Vázquez dibujó un nuevo plan estratégico durante el verano que vio la luz hace apenas dos semanas y que supuso la entrada en un estado de economía de guerra para Iberia: congelación salarial, ampliación del ERE a 200 empleados más y planes para relanzar una aerolínea low cost en 2011. Lo hizo después de reunirse con los sindicatos de la compañía.

El arreglo de las futuras proyecciones de costes es fundamental para plantear el escenario de una fusión. Y es que podría usar a Vueling, según las fuentes consultadas, como caballo de batalla contra el dominio de Ryanair o easyjet en los vuelos continentales. Iberia mantiene cerca del 45% del capital de la que ya es su nueva filial y la segunda empresa aérea española de facto. La CNMV está pendiente de esta operación ya que, para hacer cumplir la legislación vigente debe obligar a Iberia a lanzar una OPA al producirse -si sale adelante la fusión- un cambio de control.

Nada más llegar a la presidencia, el nuevo hombre fuerte de la fusión apostó fuerte por Iberia. Según consta en CNMV, el cordobés compró a mercado 500.000 acciones de la aerolínea a 1,55 euros cada una el 16 de julio, por un importe total de 775.000 euros. Ya le saca un 38% de rentabilidad, o 300.000 euros, a esa operación. Hasta ese momento contaba con apenas 2.000 títulos que tenía como consejero en representación de Logista, filial de Altadis, compañía que mantuvo un 6,4% del capital hasta finales de 2007 cuando Caja Madrid compró la participación.

La operación Havatampa

El futuro presidente de 'British Iberia Airways' -según el protocolo de fusión- sabe bien como resolver situaciones enquistadas. En la antigua Tabacalera tuvo su taller de prueba y aprendizaje. El monopolio público español afrontó una de las primeras uniones intracomunitarias al fusionarse con la francesa Seita en el año 2000. El hólding resultante se llamó Altadis. Él estaba dentro.

Vázquez, muchos años antes, entró en 1993 en la departamento de internacionalización de Tacabalera. Tres años más tardes se hacía con las riendas de la dirección general de la división de cigarros puros de Tabacalera, filial que con el paso de los años fue ganando peso en ingresos e influencia en el seno de la matriz que entonces presidía César Alierta, actual presidente de Telefónica, según explican fuentes del mercado.

Desde esa posición participó tiempo después, "en primera línea", en la que sería con el paso de los años su pasaporte definitivo a la alta dirección de la empresa y una operación que traería cola por otros motivos ajenos a la empresa. Se trata de la compra del fabricante de puros estadounidense Havatampa que acabó en el seno de Habanos, compañía hispanocubana gestionada por Altadis. La adquisición de acciones por parte de Luis Javier Plácer, sobrino del entonces presidente Alierta, acabó en un proceso judicial de larga duración por uso de información privilegiada que acabó en este 2009 por prescripción del delito.

Con el paso de los años, la filial cubana al mando de Vázquez comenzó a brillar con luz propia en un mundo en el Occidente dejaba de fumar poco a poco y la decisión de fumar se encarecía año tras año como consecuencia de las subidades impuestos especiales. Y la división de cigarros puros tiraba del negocio de Altadis. El actual presidente de Iberia no tardó en granjearse buenas amistades desde la atalaya cubana y estadounidense bajo su mando.

Pero el prestigio entre los inversores institucionales de Vázquez se disparó entre 2005 y 2007. Entonces, tras suceder a Pablo Isla en la máxima dirección de Altadis, la acción de la tabacalera comenzó a crecer de forma imparable. En ese periodo, las acciones de la empresa pasaron de 32 a 50 euros, un 56% de subida, antes de acabar en manos de la británica Imperial Tobacco. Cantos de sirena para los oídos del inversor ante el repertorio de Vázquez, que además de aficionado a la música cuenta otras menos conocidas como la de cantar en sus ratos libres.

Y es que su sola presencia es capaz de mover mercado. Su historial así lo respalda. En 1998 entró en el consejo de las cadenas de tiendas de los aeropuertos Aldeasa, también participada por Altadis, que acabó siendo objeto de una de las guerras de OPAs más ilustres del mercado español, que enfrentó a varios grupos internacionales como Autogrill on Advent entre 2004 y 2007. Su último cargo conocido, antes de ser presidente de Iberia, le reúne con su antiguo jefe, César Alierta, como consejero del comité asesor internacional de Telefónica.

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Opiniones de los lectores (3)

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3. usuario registrado topaz15/11/2009, 10:56 h.

#2 Está Ud. seguro de que el Sr. Blesa habla inglés?

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2. usuario registrado agarcía14/11/2009, 16:20 h.

Vázquez ha triunfado, personalmente sobre todo, porque Esperanza Aguirre ha perdido.
Que nadie olvide que lo que realmente se ventilaba en Cajamadrid y en las tensiones Gallardón-Aguirre, con el Tancredo Rajoy de cuerpo presente y de intelecto ausente, era Iberia [Cajamadrid accionista de referencia], la T-4, y doscientos mil empleos en la CAM.
Blesa, que sabe inglés, podía aceptar una Presidencia Iberia-British con residencia en Londres y poco que hacer, pero Esperanza no. Y ahí empezaron las tensiones y el juego sucio teledirigido por el PSOE [aunque Gómez no se haya enterado].
Al final se ha jugado con todo el riesgo y todo se ha perdido: una ecuación de canje en que Iberia debía haberlo ganado todo porque tiene Cash donde BA solo tiene onerosas obligaciones con sus pensionistas, se pierde el Hub Barajas, se perderán un montón de puestos de trabajo en la CAM, se pierde Iberia que antes de cinco años dejará de existir hasta de nombre, y, de momento solo gana Vázquez [algo mas de lo prometido a Blesa] y la Hacienda Madrileña, sede social de ya veremos qué y cuanto.
Una mezquina intriga para arrebatar la CAM al PP, donde unos perdieron la vergüenza y otros el seso.

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1. usuario registrado juanmito7714/11/2009, 11:19 h.

ha logrado llevar la fusión a buen puerto, pero todavia le quedan asuntos muy importantes por resolver. Iberia sigue en perdidas y se mantienen las huelgas en la empresa por reinvidicaciones salariales cuando son los trabajadores mejor pagados de todo el sector.

DEPOSITOS CON MAYOR RENTABILIDAD

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