El presidente de AC Hoteles, Antonio Catalán, compartió el pasado viernes mesa redonda con directivos de Sol Meliá, Paradores y Husa (Joan Gaspart). Fue en la Feria Internacional de Turismo Cultural de Málaga. Catalán atendió a El Confidencial unos minutos después de su intervención. El hotelero navarro, fundador de NH, está dispuesto a retomar su plan de expansión, estancado este año, como adelantó este diario el pasado mes de mayo.

Agosto sí le ha ido “bien” a AC Hoteles. Y si no fuera por los hoteles de Madrid, “hubiéramos tenido mucho mejor verano que el año pasado”. ¿Y septiembre? “No tiene mala cara. No sé si hay brotes verdes, pero con la gente tampoco se quiere quedar en casa”. Aunque Catalán vaticina que el paro seguirá creciendo en otoño. “Me da la impresión”, subraya, “que se está cambiando la actitud porque no se puede estar en un estado depresivo permanente como el del 15 de septiembre de 2008 con la caída de Lehman Brothers que puso en jaque a todo el sistema financiero mundial. Todo lo que valía no era. La acción del Santander estaba a 3,85 euros y ahora está a 11. Esa convulsión ahora era prácticamente impensable”.

Catalán es optimista respecto a su plan de expansión. “En 2010 gestionaremos 20 nuevos hoteles, unas 3.000 habitaciones, la gran mayoría en España”, destacó el empresario. Y eso que este año prevé una reducción de las ventas en 20 millones de euros. El EBITDA, que en 2008 fue de 54 millones, oscilará entre los 30 y 40 millones de euros. “Todo dependerá del último cuatrimestre. Tal y como van las cosas, será todo un éxito”.

Catalán, que no prevé a corto plazo cambios accionariales en su compañía, abomina de la franquicia (“Es tirar el producto”). Y es partidario de no bajar las tarifas. “Prefiero perder ocupación a bajar el precio medio de la habitación. Las cadenas hoteleras no tenemos que seguir el ejemplo de las compañías aéreas, que salvo Air Europa, no conozco a ninguna que haya cambiado de Gobierno y de accionistas. Hay que hacer una política común de precios razonables”, explica el presidente de la hotelera.

Su discurso abunda en su reflexión sobre la situación económica. Y lanza algún dardo al Gobierno Zapatero, de quien no ha ocultado nunca que es amigo personal: “Las cosas tienen que cambiar.  Aquí hemos pasado de todo por la patria a todo por el voto y habrá que pasar a todo por la gestión porque los recursos no están. Tendrá que haber cambios estructurales”. Quien se esté dando cuenta de sus palabras y matiza: “Todo el mundo le pide al Gobierno, pero el 80% de las transferencias corresponden a los ayuntamientos y a las comunidades autónomas. No puede ser que estén todo el día intentando subir el IBI. El camino no va a ir por ahí. Hay que practicar un equilibrio”.

“NH y Hesperia se defenderán mejor como marca”

A Antonio Catalán le parece “perfecto” el  reciente acuerdo de NH para gestionar los hoteles de Hesperia. “Se defenderán mejor como marca”, asegura. “Yo tengo una magnífica relación con Javier Illa, consejero delegado de Hesperia, y con Gabriele Burgio [presidente de NH] que es mi amigo. Espero que esta unión vaya fantásticamente bien y que veamos la acción de NH a 15 euros”.

¿Le interesa a AC esta unión? “Soy positivista. Yo quiero que les vaya bien a mis competidores porque si a ellos les va bien a nosotros nos irá mejor”. Lo que marcha a velocidad de crucero para la cadena de Catalán son las ventas online, que están creciendo este año un 50%. “Si antes trabajaban 100 personas en comercial (80 en la calle y 20 en el e-commerce) y ahora la proporción es al revés. Se está redefiniendo el modelo de intermediación que tendrá sentido sólo si se aporta algo al sistema”.

5.  Jose m22/09/2009, 11:32 h.

El talento empresarial de Catalán, se fraguó en la época de Urralburu y Roldán. Menudo pelotazo. Ahora es todo un hombre de negocios. Que emite opiniones "profundas", que vaya a la bodeguilla y se lo comente a su amigo. Es de los mejores "nadadores". Osea, de los que te puedes fiar.

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4.  Bokeron22/09/2009, 11:05 h.

Cómo que "Hay que hacer una política común de precios razonables”. Yo pensaba que eso era ilegal.

Salud,

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3.  superman22/09/2009, 10:40 h.

Hombre el Sr. Catalán dice esto como también decia Fernando Martín hace un año y medio que el precio de la vivienda seguia subiendo.

Lo que no me explico, es por qué estos Sres. de "El Confidencial" publican estas noticias para engañabobos!

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2.  soniaoto22/09/2009, 09:57 h.

Los hoteles de AC bajan los precios escandalosamente. No se entiende en absoluto por qué Catalán dice que no lo hace, es mentira

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1.  cslf22/09/2009, 08:56 h.

Este Sr. o no se entera lo que pasa en sus hoteles o miente descaradamente. El AC Cuzco que antes vendía a las empresas a 180/200 euros, ahora vende a 100. Pero vamos, que ellos no bajan los precios...Si sus competidores lo saben, ¿para qué mienten?

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