Nueve de los bancos estadounidenses que se han acogido al programa de rescate del Gobierno (TARP, siglas en inglés) pagaron primas por cerca de 33.000 millones de dólares (algo más de 23.000 millones de euros), pese a sus pérdidas que han sufrido como consecuencia de la crisis financiera, tal y como ha informado el fiscal general del Estado de Nueva York, Andrew Cuomo.

Tal y como publica hoy el diario Wall Street Journal, estos datos son reveladores de la cultura de pago predominante en Wall Street, donde los altos ejecutivos suelen recibir el 90% de sus ingresos en forma de ‘bonus’ anuales. La cifra revelada por Cuomo, 32.600 millones, es un 30% superior al déficit presupuestario que sufre el Estado de California.

Otro dato: seis de los nueve bancos a los que se ha referido el fiscal general pagaron en primas más dinero del que obtuvieron de beneficio en sus cuentas anuales. Además, uno de cada 270 empleados de estas entidades recibió más de un millón de dólares. Y ello a pesar de que el dinero del total los ‘bonus’ pagados en 2008 fue un 11% inferior a la cifra de 2007, según el informe de la fiscalía.

El problema es que como los beneficios se redujeron en el último año, el porcentaje sobre los ingresos de los bancos que destinaron a pagar estas primas se incrementó hasta el 45%, frente al 41% del ejercicio anterior. Las nueve firmas a las que hace referencia el informe sufrieron en conjunto unas pérdidas de casi 100.000 millones de dólares en 2008. Fueron estas pérdidas las que motivaron, en parte, que el Gobierno estadounidense tuviera que poner en marcha el plan de rescate bancario conocido como TARP y que está financiado con 750.000 millones de dólares.

El tema del pago de ‘bonus’ millonarios a ejecutivos ha levantado ampollas en Estados Unidos, pero los directivos de las empresas se defienden alegando que hacen falta esas primas para conservar el talento y que los bancos remonten su situación y vuelvan a generar ganancias. Además, hay quien considera que los responsables de la crisis son “sólo unos pocos” y que no es justo castigar a los empleados de la empresa que trabajan en otros departamentos.

Pese al escándalo de los ‘bonus’, los expertos consideran que 2009 será aún más rentable que 2008 para los empleados del sector financiero estadounidense. En concreto, se espera que el variable se incremente entre un 20 y un 30% este año, según un informe de Jonson Associates que se conoció en junio.

Andrew Cuomo ha dicho que espera que con este informe las firmas financieras revisen sus sistemas de pago para premiar los resultados a largo plazo y no poner el acento en las ganancias a corto plazo como hasta ahora. Y ha declarado sobre las justificaciones que dan los bancos para el pago de estos incentivos, que “los bancos alegan que pagan por los resultados, pero en 2008 no los ha habido y aún así han continuado pagando enormes sumas de dinero”.

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