Harare, 7 jun (EFE).- El Mercado Común de África Oriental y Meridional (COMESA), el mayor bloque comercial del continente, inauguró hoy su Unión Aduanera en un momento en que varios de sus socios atraviesan por conflictos que amenazan su estabilidad, informó la radio oficial zimbabuense.

La Unión Aduanera se ha estrenado en la XIII Cumbre del COMESA, que ha tenido lugar hoy en el centro turístico de las Cataratas Victoria, en Zimbabue, donde han acudido representantes de los 19 países del grupo, que incluye países como Libia en el norte o el pequeño reino de Suazilandia, en el sur.

El jefe de Estado zimbabuense, Robert Mugabe, ocupó hoy la Presidencia de turno del COMESA, que recibió del gobernante keniano, Mwai Kibaki, y dio por inaugurada la Unión Aduanera.

Esa Unión permitirá eliminar determinados aranceles para el intercambio de bienes y capitales entre los socios y unificar tarifas aduaneras en otros capítulos comerciales.

Con una población total de alrededor de 400 millones de habitantes, los países del COMESA son el mayor mercado de África y un área de interés para el comercio interno y exterior del continente.

Para Zimbabue, la Unión Aduanera ofrece una plataforma para la búsqueda de capitales de inversión, en un país cuya economía está desmantelada tras diez años de creciente crisis política, social y económica, generada por el régimen autoritario de Mugabe, que el pasado febrero entró en un Gobierno de unidad nacional.

En un discurso ante la Cumbre, Mugabe se refirió a los conflictos y la violencia que afectan a diversos países miembros del COMESA: ""estarán de acuerdo conmigo en que los conflictos son un grave cáncer en la región y en otras partes de África".

"Los enfrentamientos nos han hecho perder valiosos recursos humanos debido a las muertes y el desplazamiento de muchas personas", dijo Mugabe, sin hacer referencias concretas, ni siquiera a su propio país, donde han muerto cientos de personas por la represión de su régimen y millones más han perdido todos sus bienes.

Tampoco citó a Sudán, cuyo presidente, Omar Hasan Al Bachir, estaba entre los asistentes a la Cumbre, pese a la orden de detención dictada contra él en marzo pasado por la Corte Penal Internacional (CPI) por crímenes de guerra y de lesa humanidad.

Zimbabue no es signatario del Tratado de Roma, por el que se creó el CPI, por lo que no está obligado a cumplir las demandas de sus jueces.

El Producto Interior Bruto (PIB) de los 19 socios del COMESA suma más de 350.000 millones de dólares y la mayoría de los países miembros han levantado ya las exigencias de visados para la circulación de sus 400 millones de ciudadanos dentro del grupo. EFE rt/cho/sc

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