Solbes ocupó el 'número dos' en la lista del PSOE por Madrid, encabezada por el presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, y de hecho, se convirtió en la principal baza electoral de los socialistas, ya que, una vez concluida la primera legislatura, se especuló con que el ex ministro abandonaría la política activa.

Es tradicional en el PSOE que los ex ministros que dejan su cartera y vuelven al Congreso como diputados ocupen una de las presidencias de las distintas comisiones, si bien a priori la única vacante que se vislumbra es la que deje Juan Fernández López Aguilar en la Comisión de Administraciones Públicas para ser cabeza de lista del PSOE en las elecciones al Parlamento europeo.