El banco estadounidense Citigroup, actualmente en dificultades económicas, premió a sus mejores corredores de bolsa con tarjetas de débito por un valor total de 3,5 millones de dólares, informa The New York Post. La empresa de servicios financieros, que se encuentra en serias dificultades económicas y ha registrado pérdidas en sus últimos cinco trimestres, ha recibido ya 45.000 millones de dólares de ayuda por parte del Gobierno de Estados Unidos.

Según dijo a ese medio el portavoz de Citigroup, Alex Samuelson, las primas se entregaron como compensación por la cancelación de unos viajes que estaban planeados para sus corredores de Smith Barney. Estas recompensas se entregaron el mes pasado a los 2.000 mejores corredores de bolsa de la compañía en forma de tarjetas de débito que podrán gastar según su propio criterio.

Las primas venían acompañadas de una tarjeta de agradecimiento: "Por favor acepte esta tarjeta con nuestra gratitud y mejores deseos para construir nuestro éxito", indica el periódico. Samuelson también señaló que todo el dinero entregado a los asesores procede de los ingresos de Smith Barney, al aclarar las dudas sobre si proviene de la ayuda pública.

El banco se ha defendido de las críticas explicando que la recompensa representa un gasto mínimo en comparación con los ingresos que estos asesores generan para Smith Barney. "En uno de los ambientes de reclutación más agresivos de la historia de nuestra industria, hemos equilibrado prudentemente la necesidad de reconocimiento y desarrollo de nuestros mejores asesores financieros con la necesidad de reducir significativamente los gastos de la empresa durante estos tiempos difíciles", explicó Samuelson en un comunicado. El diario recuerda, además, que esa empresa ha prometido futuras primas a sus agentes cuando Smith Barney complete su fusión con Merrill Lynch el año que viene.

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