Panamá, 7 mar (EFE).- El proyecto "Panamá Pacífico", con una inversión de más de 705 millones de dólares en los próximos 40 años, se perfila como una ciudad sostenible donde las áreas verdes y las energías renovables convivirán con un millón de metros cuadrados de espacio comercial.

El grupo británico London & Regional (L&R) Panamá S.A. es el encargado de desarrollar desde noviembre de 2008 la llamada Área Económica Especial Panamá Pacífico en la antigua base aérea estadounidense de Howard, a orillas del canal interoceánico que atraviesa el país.

El desarrollo del proyecto contempla la generación de 40.000 empleos y 20.000 nuevas casas, en un modelo de ciudad que incluirá parques de negocio, áreas de logística, residenciales y turísticas.

Panamá Pacífico busca conseguir el "desarrollo sostenible de la ciudad, minimizando el uso de energía, reduciendo la contaminación ambiental, potenciando los hábitats ecológicos y una red de transporte que permita a sus habitantes prescindir del vehículo privado", explicó a Efe la directora de Mercadeo de L&RP, Julianne Murphy.

El primer edificio del planeado centro urbano se ha diseñado con una orientación norte-sur que permite la ventilación cruzada de los apartamentos y locales comerciales con el fin de reducir los costos de electricidad y necesidad de aires acondicionados, concepto que se aplicará en todas las construcciones del proyecto.

Además, las áreas verdes y senderos forestales por toda la zona prevén reducir "el efecto de calor causado por el exceso de cemento en el área", apunto Murphy.

En cuanto al transporte, aparte de un sistema de autobuses privado, se están construyendo vías para los ciclistas y aceras con árboles para aprovechar "el flujo natural del viento y ofrecer a los visitantes y residentes la opción de caminar y montar bicicleta bajo la sombra en vez de manejar carros".

En el parque internacional de negocios se está utilizando también energía solar para proveer iluminación, ventanas de doble paño para promover el uso eficiente de la energía, especialmente de los aires acondicionados, y se están pintando los edificios de colores claros para evitar que se absorba demasiado el calor.

Toda esta serie de medidas buscan "reducir la huella medioambiental del proyecto a largo plazo", informaron las fuentes.

Según explicó el gerente general de L&RP, Herny Kardonski, en una conferencia en la feria internacional Expocomer 2009, que se clausura hoy, ya se han invertido más de 100 millones de dólares en el proyecto y la crisis económica no está afectando su desarrollo.

"En Panamá tenemos que sacarle la oportunidad a la crisis económica ya que hay interés de las empresas multinacionales de acercarse al mercado iberoamericano", señaló Kardonski.

Compañías multinacionales como DELL, 3M y Caterpillar han establecido ya sus operaciones en el área, en la que existe un régimen de ventajas fiscales, incentivos legales, arancelarios, migratorios y laborales. EFE ep/aic/hma

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