México, 26 feb (EFE).- El consorcio Fomento Económico Mexicano (FEMSA), la compañía de bebidas más importante del país, informó hoy de que obtuvo un beneficio neto consolidado de 9.278 millones de pesos (672 millones de dólares) en 2008, cifra 22,3 por ciento inferior a la del año anterior.

La empresa, con sede en la norteña ciudad de Monterrey, precisó en un informe enviado a la Bolsa Mexicana que este resultado neto consolidado se debió al "incremento en diversos gastos y menores ganancias por fluctuación cambiaria y posición monetaria".

En 2008 los ingresos totales de la compañía sumaron 168.022 millones de pesos (unos 12.175 millones de dólares según el tipo de cambio usado por la empresa), lo que significó un aumento del 13,9 por ciento con relación a 2007.

El año pasado fue "de grandes retos para todos los negocios en todas las regiones e industrias y, sin embargo, en FEMSA obtuvimos un crecimiento de doble dígito en ingresos y utilidad de operación", indicó el presidente de FEMSA, José Antonio Fernández.

El directivo agregó que durante el año todas sus unidades de negocios avanzaron en la implementación de su estrategia, que la llevaron a una fuerte posición competitiva.

El consorcio precisó que los ingresos fueron impulsados por el crecimiento de doble dígito de Coca-Cola FEMSA, el mayor embotellador de productos Coca-Cola en América Latina, y FEMSA Comercio, así como por un incremento de un dígito en FEMSA Cerveza.

Además, el beneficio bruto de FEMSA creció un 14,5 por ciento y ascendió a 77.623 millones de pesos (5.624 millones de dólares).

El beneficio antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización (EBITDA, por su sigla en inglés) el año pasado se ubicó en 31.682 millones de pesos (2.295 millones de dólares), cifra 14 por ciento mayor a la del ejercicio anterior.

Asimismo, las inversiones en capital fijo alcanzaron los 14.234 millones de pesos (1.031 millones de dólares), un 26,4 por ciento más que en el año previo.

La deuda total de FEMSA se ubicó en 42.923 millones de pesos (unos 3.110 millones de dólares), de los cuales el 72,8 por ciento corresponde a deuda de largo plazo y el resto de corto plazo.

La empresa precisó que la deuda se incrementó en un 10,9 por ciento debido, principalmente, a la apreciación del dólar aplicada a su posición de pasivos en dólares y resultado de pagos en efectivo.

Entre los datos relevantes del año pasado, FEMSA destacó el sólido crecimiento de Coca-Cola FEMSA con aumento del 19,8 por ciento en los ingresos y del 19,2 por ciento en la utilidad de operación.

Dicho resultado obedeció, principalmente, al "sólido crecimiento en Mercosur, apoyado por la integración de Remil y por Latincentro (subsidiarias de FEMSA que operan en los mercados suramericanos), así como un crecimiento moderado en México".

Por su parte, FEMSA Cerveza registró un incremento del 7,1 por ciento debido al incremento en el precio promedio, en tanto que la utilidad de operación se redujo en el 1,9 por ciento, lo cual refleja la continua presión en los costos de las materias primas.

Por su parte, FEMSA Comercio elevó su utilidad de operación en un 32,6 por ciento debido a la apertura en el año de 811 nuevas tiendas OXXO, que comercializan productos de amplio consumo, como refrescos y golosinas. EFE jrm/gt/ap

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