Cepsa obtuvo un beneficio neto de 275 millones de euros en 2008, un 63% menos que en el ejercicio anterior, debido al fuerte abaratamiento del petróleo en los mercados internacionales y de los productos de refino en los últimos meses del año, anunció la compañía en un comunicado.

El beneficio neto ajustado, que elimina el efecto patrimonial del precio de los inventarios, se situó en 519 millones, un 19% menos, al tiempo que el beneficio operativo ajustado se redujo un 12%, hasta 881 millones.

Los estados financieros consolidados del grupo se realizan conforme a las normas internacionales de información financiera (NIIF), que utilizan el criterio de coste medio unitario para valorar las existencias. Sin embargo, para medir la rentabilidad de los segmentos de negocio, Cepsa, como el resto de petroleras, ajusta los resultados eliminando el efecto patrimonial de las variaciones de precio de inventarios.

Las inversiones alcanzaron los 1.500 millones, un 150% más que en el ejercicio anterior, y se dedicaron sobre todo a aumentar las reservas en exploración y producción, así como a mejorar la competitividad en la actividad de refino.

El deterioro del entorno de negocio de Cepsa fue especialmente apreciable en el cuarto trimestre. Si en el tercer trimestre el beneficio operativo había sido de 462 millones, en el cuarto contabilizó pérdidas operativas de 430 millones.

Esta caída coincidió con un abaratamiento del 52% en el precio del crudo en los tres últimos meses, que contrasta con el encarecimiento del 34% que, en términos absolutos, registró este producto en el conjunto del año. A este factor, Cepsa añade el deterioro económico y la inestabilidad financiera.

La caída del crudo hizo que el valor de las existencias de Cepsa se redujera en 349 millones, después de haber aumentado en 160 millones durante el anterior ejercicio.

En cuanto a los productos derivados, el margen de refino se redujo significativamente en las regiones en las que se encuentran las refinerías de Cepsa, según la Agencia Internacional de la Energía (AIE), y se vio afectado además de forma negativa por una apreciación del dólar frente al euro del 12% con respecto al trimestre anterior.

Refino y distribución

Por áreas de negocio, la de refino y distribución registró un beneficio operativo de 407 millones, un 23% menos, mientras que la producción de las refinerías alcanzó las 21,6 millones de toneladas, en la misma línea que en el ejercicio anterior.

En cuanto a la actividad comercial, las ventas de productos energéticos y aromáticos se redujo un 3,5%, hasta 27,2 millones de toneladas, debido al retroceso de la actividad económica provocado por la crisis.

La actividad de petroquímica y de gas y electricidad, con volúmenes de actividad inferiores a los de las áreas anteriores, elevaron en un 28% y en un 98% el beneficio operativo, hasta 78 millones y 66 millones, respectivamente.

Exploración y producción

El área de exploración y producción redujo el beneficio operativo un 13%, hasta 330 millones. La producción atribuida de crudo se elevó un 5%, hasta 121.900 barriles al día, mientras que la producción atribuida a Cepsa se elevó en un 11%, hasta 17,5 millones de barriles.

El grupo presidido por Santiago Bergareche cuantifica desde marzo la producción del yacimiento colombiano de Caracara, cuyas ventas alcanzaron los 3,75 millones de barriles.

Esta contribución quedó en parte contrarrestada por los efectos negativos en el tipo de cambio entre el euro y el dólar, y por la reducción en la tasa de remuneración y las mayores cargas fiscales en Argelia.

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