La Habana, 24 feb (EFE).- El Gobierno de Cuba mantiene la "expectativa" de que este año pueda producirse una nueva perforación exploratoria en las aguas profundas de la Zona Económica Exclusiva (ZEE) de la isla en el Golfo de México, afirmó la ministra de Industria Básica, Yadira García.

"En la actividad petrolera seguimos avanzando con el compromiso de que este año debemos comenzar a hacer la primera exploración nuevamente en el Golfo", declaró la ministra en declaraciones difundidas hoy por la televisión estatal.

García explicó que "eso, lógicamente, es una expectativa", porque, según indicó, "puede abrir un espacio importante" para el desarrollo económico de Cuba junto con otras compañías.

Los trabajos de exploración reanudarían los sondeos para encontrar petróleo en esa zona, que ya comenzó en 2004 la hispano-argentina Repsol-YPF con "resultados positivos", según las autoridades cubanas, aunque sin la viabilidad para comenzar la explotación comercial.

La ministra recordó que en la isla "el 50 por ciento de las áreas prácticamente las tenemos trabajando con compañías (extranjeras)".

En abril de 2008, la ministra cubana había anunciado que este año debía reanudarse la perforación de crudo en la zona del Golfo de México, donde seis compañías extranjeras llevan a cabo trabajos exploratorios con estudios sísmicos.

La ZEE cubana en aguas del Golfo de México tiene una extensión de unos 112.000 kilómetros cuadrados, divididos en 59 bloques, donde operan Repsol-YPF, la noruega Norsk Hydro, la india Oil and Natural Gas Corporation (ONGC), la malaya Petronas, la venezolana PDVSA y la vietnamita PetroVietnam.

A éstas se unió en octubre del año pasado la brasileña Petrobrás, que adquirió los derechos en uno de los bloques.

Ese mismo mes, el Gobierno cubano informó de que la canadiense Sherrit había rescindido su contrato para la exploración y explotación de crudo en aguas profundas de la Zona Económica Exclusiva cubana en el Golfo de México tras evaluar que "no merecía la pena continuar".

El director de exploración de Cupet, Rafael Tenreyro, señaló en noviembre pasado que los cálculos de la isla sobre las posibles reservas en su ZEE rondan los 20.000 millones de barriles de petróleo, de acuerdo con un cálculo "bien modesto".

Técnicos de petroleras con contratos en el área consultados por Efe prevén que el tiempo para industrializar una reserva viable comercialmente podría variar entre los cinco y seis años, con una fuerte inversión.

De acuerdo con las autoridades, sólo 30 de los 59 bloques están a menos de 2.000 metros de profundidad.

El Servicio Geológico de Estados Unidos calcula que Cuba puede tener reservas de hasta 4.600 millones de barriles en sus aguas territoriales. EFE rmo/jlp/mmg

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