Los miembros del Comité de Política Abierta de la Reserva Federal de EEUU (FOMC) aprecian un empeoramiento de las condiciones económicas en el primer semestre, lo que motivó la revisión a la baja de sus proyecciones centrales de crecimiento hasta situarlas en una contracción de entre el 0,5% y el 1,3% del PIB en 2009, según reflejan las actas de la última reunión de política monetaria de la institución, celebrada el 27 y 28 de enero.

Las perspectivas centrales de la Fed muestran un mayor pesimismo respecto a la anterior previsión de octubre, cuando pronosticaba una contracción del 0,2% ó un crecimiento del 1,1% para 2009.

Asimismo, la Fed estima ahora que la tasa de paro podría alcanzar este año entre el 8,5% y eol 8,8%, más de un punto por encima de las estimaciones de octubre, mientras que la inflación podría situarse entre 0,3% y el 1%, por debajo de las previsiones anteriores.

Los partipantes en la reunión explicaron su mayor pesimismo por la inteensificación de la crisis financiera y sus efectos sobre el crédito y la riqueza, así como por el deterioro de la confianza de los consumidores y empresas y la marcada desaceleración en la actividad económica global.

No obstante, de cara al futuro, la Fed espera un escenario ligeramente menos sombrío y revisó al alza su estimación central de crecimiento para 2010 y 2011, para cuando augura un crecimiento de entre el 2,5% y el 3,3%, y de entre el 3,8% y el 5%, respectivamente.

De este modo, el banco central estadounidense considera que la tasa de desempleo podría comenzar a disminuir el año próximo y situarse entre el 8% y el 8,3%, para acelerar su descenso en 2011 y caer a entre el 6,7% y el 7,5%. Por su parte, las proyecciones de inflación esperan un dato de entre el 1% y el 1,5% en 2009 y de entre el 0,9% y el 1,7% en 2011.

Asimismo, la Fed publicó una estimación a más largo plazo en la que augura un crecimiento del PIB de entre el 2,5% y el 2,7%, mientras que la tasa de desempleo oscilará entre el 4,8% y el 5%, y la inflación alcanzará entre el 1,7% y el 2%.

A este respecto, la mayoría de los miembros del FOMC consideraron que un objetivo a largo plazo de inflación del 2% sería consistente con el doble mandato de la Fed, mientras que otros mostraron sus preferencias por un objetivo del 1,5% ó del 1,75%.

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