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BAE Systems efectuó pagos secretos para conseguir un contrato en Suráfrica
EFE - 06/12/2008 4: : 2:
Londres, 6 dic (EFE).- La gigante británica de armamento BAE Systems efectuó pagos secretos por valor de unos 100 millones de libras (115 millones de euros) para conseguir un contrato con el Gobierno de Suráfrica, informa hoy "The Guardian".
De acuerdo con el diario, que ha visto informes de la policía surafricana y la oficina británica contra el fraude grave (SFO), un agente al servicio de BAE recomendó, para asegurarse la compra de aviones de guerra, "incentivar económicamente" a políticos influyentes.
El acuerdo firmado con el Estado surafricano incluye el compromiso del Gobierno del Congreso Nacional Africano (ANC, en inglés) de invertir 1.600 millones de libras (unos 1.840 millones de euros, al cambio de hoy) en flotas de aviones Hawks y Gripen, indica el rotativo.
Los críticos del contrato argumentan que Suráfrica, asolada por el sida y el desempleo, no puede permitirse el gasto, y además los Hawk cuestan el doble que sus equivalentes italianos, añade.
Según "The Guardian", los miembros del Gobierno que insistieron en la firma del acuerdo fueron el entonces ministro de Defensa Joe Modise y un oficial, Chippy Shaik.
El informe de las autoridades de ambos países acusa a la empresa británica de relaciones corruptas con el comerciante de armas John Bredenkamp, cuyos activos han sido congelados en EEUU por sus vínculos con el dictador zimbabuense Robert Mugabe.
Un antiguo director de mercadotecnia de BAE para Suráfrica, Allan McDonald, supuestamente dijo a la policía que Bredenkamp estaba en contacto con el que fuera director ejecutivo de BAE Mike Turner -quien también fue interrogado por las autoridades-, para darle "informes sobre los avances".
Según el periódico, empresas vinculadas con el magnate de las armas recibieron 40 millones de libras (unos 46 millones de euros) para promover el acuerdo.
Según McDonald, "Bredenkamp sugirió identificar a las personas clave en la toma de decisiones, con vistas a ´incentivarlas económicamente´ para que tomaran la decisión correcta".
Al parecer, el magnate dijo que se podía llegar a Chippy Shaik.
Un documento confiscado por las autoridades se refiere a "procedimientos en el Tercer Mundo", lo que es interpretado por la oficina antifraude británica como "una alusión al pago de sobornos", según los papeles a los que ha tenido acceso el "Guardian".
BAE Systems ha sido anteriormente objeto de investigaciones por presuntos sobornos.
La última que llevaba a cabo la SFO fue interrumpida en el 2006 a petición del entonces primer ministro, Tony Blair, con el argumento de que perjudicaba la seguridad nacional.
La SFO investigaba unos presuntos sobornos de la empresa a miembros de la familia real saudí para asegurarse un multimillonario contrato de venta de aviones militares, conocido como Al Yamamah, en 1985.
La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico, que tiene un grupo de trabajo dedicado a combatir la corrupción, expresó en su día su preocupación por la detención de la pesquisa por parte del Gobierno británico. EFE jm/lgo
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