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La Reserva Federal estadounidense anunció hoy un nuevo paquete para reactivar el crédito a empresas y consumidores en una decisión que subraya la gravedad de la crisis económica en el país, que según los expertos seguirá empeorando.

El banco central estadounidense dijo hoy que inyectará otros 800.000 millones de dólares en la economía en un esfuerzo adicional para estabilizar el sistema financiero.

La autoridad monetaria destinará alrededor de 600.000 millones a adquirir activos respaldados con hipotecas y un máximo de 200.000 millones a descongelar el mercado crediticio para los consumidores.

Henry Paulson, el secretario del Tesoro, constató la difícil situación hoy en rueda de prensa al señalar que sectores clave del mercado crediticio, como el de las tarjetas de crédito, los préstamos para la compra de automóviles y los concedidos a estudiantes prácticamente se paralizaron en octubre.

El titular del Tesoro indicó que las nuevas medidas buscan que esos préstamos regresen a unos niveles más normales.

"Llevará tiempo sortear las dificultades en nuestros mercados y nuestra economía y surgirán nuevos desafíos", afirmó Paulson.

"Nos comprometemos a usar todas las herramientas a nuestra disposición para preservar la fortaleza de nuestros mercados financieros con el fin de minimizar el contagio al resto de la economía", añadió Paulson.

Sus palabras coincidieron con la publicación de la cifra revisada de crecimiento del tercer trimestre, que se contrajo un 0,5 por ciento, por encima del 0,3 por ciento previsto inicialmente debido a la reducción en el gasto de los consumidores, la mayor en 28 años.

"La situación va de mal en peor", dijo a Efe Kenneth Rogoff, profesor de economía de la Universidad de Harvard y ex economista jefe del Fondo Monetario Internacional (FMI).

Rogoff calificó de "increíbles" las últimas medidas adoptadas por la Reserva Federal (Fed).

"Están respaldando directamente los préstamos a consumidores y pequeñas empresas. Es realmente sorprendente", dijo Rogoff, quien señaló que era inevitable que el banco central y el Departamento del Tesoro se vieran forzados a avanzar en esta dirección.

"Los mercados crediticios están congelados", recordó Rogoff, quien cree que la tasa de desempleo pasará desde el 6,5 por ciento actual hasta el nueve o el 10 por ciento el próximo año.

"Afrontamos el riesgo de sufrir una recesión muy profunda", pronosticó el experto, quien considera necesario una política fiscal más agresiva, una política monetaria más inflacionaria, mucho gasto y recortes fiscales.

"Tienen que avanzar en muchos frentes al mismo tiempo", explicó Rogoff, quien alabó el equipo económico designado por el presidente electo de EEUU Barack Obama, que estará capitaneado por el presidente de la Reserva Federal de Nueva York, Tim Geithner, como próximo secretario del Tesoro.

Obama dio a conocer ayer el núcleo duro de su equipo económico, del que también formará parte el ex secretario del Tesoro Larry Summers quien dirigirá el Consejo Nacional Económico de la Casa Blanca.

El presidente electo volvió a hablar hoy de la economía al señalar que la reforma presupuestaria es "obligatoria".

"La reforma presupuestaria no es algo que se pueda escoger. Es una necesidad", dijo Obama, quien aspira a combinar medidas de estímulo económico y prudencia en el gasto para que el déficit presupuestario no se dispare.

En ese sentido, Peter Morici, profesor de Economía de la Universidad de Maryland, expresó su preocupación por lo que describió como un país "hipotecado".

Al igual que Rogoff, el experto de Maryland opina que el panorama económico es "muy malo" y continuará deteriorándose, pero considera preocupante el creciente endeudamiento estadounidense.

"Vamos a tomar el dinero prestado de China y Oriente Medio, o sea que lo que vamos a hacer es hipotecar el país. Es insensato", dijo a Efe Morici, quien considera necesario solucionar "cuanto antes" el desequilibrio comercial con China.

Mientras tanto, David Wyss, economista jefe de la firma de calificación de riesgo Standard & Poor´s, pronosticó que los dos próximos trimestres serán de vértigo pero dijo confiar en que la recesión en la que según él ya se encuentra EEUU sea "moderada".

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