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Washington, 5 oct (EFE).- El banco Citigroup ha acusado a Wells Fargo de intentar desbaratar su plan para adquirir Wachovia por 2.200 millones de dólares y aseguró que tenía firmado un acuerdo previo para la compra, según publicó hoy The New York Times.

Cuatro días después de que Wells Fargo anunciara que iba a comprar Wachovia por una cifra siete veces superior, Citigroup ha conseguido que un juez de la Corte Suprema de Nueva York paralice la compra.

El juez Charles Ramos ha bloqueado la operación hasta nueva orden, puesto que Citigroup tiene firmado un acuerdo de exclusividad con Wachovia.

Citigroup sostiene que el acuerdo con Wells Fargo viola uno anterior que prohíbe a Wachovia tener conversaciones con otros actores para cualquier venta o fusión, exclusividad que expiraba el próximo 6 de octubre.

La orden emitida por el juez extiende el plazo de ese acuerdo hasta nueva orden e indica que Citigroup y Wachovia deberán comparecer en el tribunal el próximo 10 de octubre.

Una persona cercana a la operación citada por The New York Times aseguró que Citigroup está tratando ahora de interponer una demanda de 60.000 millones de dólares por daños y perjuicios contra Wells Fargo por interferir en la operación inicial.

Citigroup firmó con Wachovia un acuerdo de exclusividad el 29 de septiembre por el que se quedará con sus operaciones bancarias por 2.200 millones de dólares, y que contó con el visto bueno de la Compañía Federal de Seguros de Depósito (FDIC, por su sigla en inglés).

Sin embargo, Wachovia y Wells Fargo anunciaron el pasado 3 de octubre un acuerdo de compra por valor de 15.500 millones de dólares.

La compra de Wachovia, entidad en dificultades como consecuencia de la crisis financiera que atraviesa Estados Unidos, podría posicionar a uno de estos dos bancos como uno de los pocos gigantes financieros que queden en el país.

Christy Phillips-Brown, portavoz de Wachovia, dijo al diario que el acuerdo del banco con Wells "es válido y representa el mejor interés para los accionistas, los empleados y los contribuyentes americanos".

"En virtud de ese acuerdo", agregó, "Citigroup es libre para hacer una oferta superior a Wachovia." Hasta el jueves a última hora, Citigroup creía haber llegado a un acuerdo con Wachovia después de las maratonianas conversaciones del pasado fin de semana bajo la atenta mirada de los reguladores federales, preocupados por la situación de Wachovia.

Wells Fargo, que se había mantenido al margen, presentó su oferta el jueves para comprar todos los activos de Wachovia, y no sólo sus operaciones bancarias.

Reguladores federales han estado discutiendo las ofertas con altos funcionarios de la Reserva Federal y de la FDIC y han alentado a las partes a alcanzar una rápida resolución, según el diario.

Citigroup planteó el sábado por la tarde pedir al juez Ramos que emitiera una orden de bloqueo de emergencia del trato entre Wachovia y Wells Fargo.

Según el diario, los representantes legales de los bancos se reunieron durante tres horas con Ramos con alegaciones contra las otras partes.

Citigroup presentó un escrito de 16 páginas contra Wells Fargo y Wachovia, y sus juntas directivas, que será formalizada el lunes.

A última hora del sábado Ramos emitió un mandamiento judicial para bloquear la operación de Wells Fargo y ordenó una audiencia para el próximo viernes.

El litigio podría poner a los reguladores bajo presión puesto que la oferta de Wells Fargo es mejor para los accionistas, pero si tiene éxito, en el futuro otras instituciones financieras pueden negar la ayuda al Gobierno debido al riesgo. EFE elv/prb

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