Decálogo del petróleo o por qué los precios permanecerán estructuralmente altos
petróleo, Brent, OPEP, inventarios, crudo, suministro
@S. McCoy - 20/11/2007 nullh Actualizado: 01/01/1970 nullh
Es tal la confusión que actualmente viven los medios de comunicación, y la sociedad en general, entre lo urgente y lo importante, que no es de extrañar que el día a día pase como un huracán por encima de documentos que merecen una reflexión mucho más pausada. Tal es el caso del informe de la Agencia Internacional de la Energía del pasado 7 de noviembre sobre las perspectivas del mercado de crudo de ahora al 2030. En su resumen ejecutivo señala : “Aunque esperamos un incremento de la capacidad productiva gracias a nuevos campos petrolíferos en los próximos cinco años, sin embargo no sabemos a día de hoy si será suficiente para compensar el descenso de la producción en los campos actualmente en explotación y hacer frente al incremento previsto de la demanda. Una crisis de oferta, que implicaría una escalada aún más abrupta de los precios, no es descartable antes de 2015”. En román paladino: el petróleo puede no ser suficiente.
Esta noticia, que causó el último repunte del precio del “oro negro” (que ahora hace más que nunca honor a la perífrasis que lo define) que le llevara por encima de los 100 dólares barril en los mercados asiáticos se vio inmediatamente neutralizada por unos datos de inventarios mejores de lo esperado en Estados Unidos (aunque en la parte baja de su media histórica reciente) y por los que parecen primeros signos de debilidad de la demanda ante el elevado coste del crudo. Sin embargo, las ramas de la coyuntura (especulación y debilidad del dólar), no deben impedir ver el bosque de lo que amenaza en convertirse en una realidad económica estructural. Nos tenemos que acostumbrar a convivir con precios del petróleo más cerca de los 100 que de los 40 dólares por barril.
Quizá quien mejor haya compendiado el informe de la AIE es Martin Wolf en Financial Times, en un artículo, a juicio de quien esto les escribe, extraordinariamente bien armado. En diez puntos recoge la esencia del documento: la demanda de energía crecerá un 50% de aquí a 2030, con China e India justificando ellos solos un 45% del incremento; de hecho China será el mayor consumidor de energía del mundo en 2010, superando a Estados Unidos; esta subida se produce pese a la continua mejora en la eficiencia energética mundial que, no obstante, en el mejor de los casos puede reducir la demanda tan sólo en un 0,5% anual; el 84% de la mayor necesidad energética provendrá de combustibles fósiles y, así, la cuota de la OPEC pasará del 42% al 52% (con el riesgo de inestabilidad que esto supone); China e India provocarán una mayor demanda del carbón, como uso energético contaminante pero barato, lo que provocará un aumento del 57% de las emisiones de dióxido de carbono a la atmósfera; China es ya el país más contaminante del mundo y en el escenario óptimo, las emisiones se estabilizarán en 2025 a niveles un 30% superiores a los actuales; se requieren 22 billones de dólares (de los españoles) de inversiones en infraestructuras para que la oferta pueda absorber el aumento de la demanda a 2030.
Como concluye Wolf, “el deseo del resto el mundo de incorporarse a un modo de vida intensivo en el uso de la energía, y del que ahora sólo disfrutaba un sexto de la población mundial, es legítimo pero trae importantes consecuencias económicas, estratégicas y medioambientales”. Y compra el argumento ya recogido por estas líneas en numerosas ocasiones. Salvo revolución tecnológica en la oferta de energía o descubrimiento de nuevas bolsas de crudo/gas que retrasen, que no resuelvan, la dependencia de los combustibles fósiles, especialmente en el transporte, la realidad es que se está produciendo un cambio del balance de fuerzas a nivel global hacia regímenes cuando menos dudosos que determinan los precios, acumulan riquezas y tienen la llave del suministro al mundo desarrollado. Y lanza una pregunta al aire de mucho calado: “¿Hasta cuando va a consentir Estados Unidos el sudor, la sangre y las lágrimas de sus soldados para garantizar un suministro que, fundamentalmente, beneficia a China?”. Pistas para un neo proteccionismo que se encuentra a la vuelta de la esquina. Ahí queda.
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Opiniones de los lectores (15)
15.
agarcía4, 21/11/2007, 18:33 h.
Entre las cosas a las que debemos ir acostumbrándonos es a usar el lenguagwe en forma que no propague engaños. Ejemplo: cualquier estudiante medianamente aplicado en Física debe saber que la energía no es, NUNCA, totalmente renovable (consecuencias del 2º principio de la termodinámica) aunque pueda ser reemplazadora, es el caso de la eólica o las solaroeléctrica y solarotérmica, que no la de biomasa o del gas natural como algún ministro ha llegado a decir.
Pero todas toman devienen de una fuente externa discontínua y no regulable: sol, viento; o regulable pero no constante ni contínua, la hidraulica.
El paradigma de lo que queremos: energía contínua, de amplio y flexible alcance, de fuente primaria barata y abundante, regulable, y de emisiones controlables y mínimas, es la electronuclear.
Bien, tiene riesgos que si se materializan son terribles, y tiene desechos controlables y neutralizables a un alto costo. Unos y otros imponen rigurosos controles de seguridad e inversiones enormes; pero desafío a quien sepa de otro sistema que garantice a largo plazo el grueso de la demanda energética y a salvo de efecto invernadero; y con ello nuestro desarrollo tecnológico y humano.
14.
anorganic4, 20/11/2007, 21:43 h.
Muchos son los que tachan de catastrofistas y apocalípticos a los que pregonan el próximo fin del petróleo y con ello el fin de nuestra civilización, y no les falta razón para calificarlos así, ya que es más que probable, que jamás lleguemos a extraer todo el petróleo existente bajo la corteza terrestre.
Pero el problema está mal plantado, la questión no es si el petróleo se va a acabar no.
La raiz del problema es si hay capacidad para poder seguir aumentando la producción de 85 millones barriles que consumimos actualmente.
El sistema capitalista sólo funciona en un estado de crecimiento continuo, basado en un crecimiento de consumo, que se apoya en lógicamente en un mayor consumo de energía.
El punto crítico del crecimiento se produce por tanto en el momento en que llegamos al pico de producción de petróleo, más conocido por "Peak Oil", del que ya hablaba Marion Hubbert King, allá por los años sesenta del pasado siglo.
El "peak oil" o pico de producción de global, significa que a partir de ese momento la producción global de petróleo comienza a declinar por razones puramente geológicas, y por tanto disponemos de menos energía que antes.
¿Estamos ya en el "Peak"?
13.
agricol4, 20/11/2007, 18:41 h.
El ciclo de creación de combustibles fósiles no compensará el consumo. Hay que cambiar el modelo. Pero lo de la nuclear está difícil. El modelo de consumo lo hemos impuesto al mundo como "ideal cristiano de la democracia", con un par. Si para mantenerlo hay que recurrir a la nuclear: ¿Quien garantiza que los emergentes tomen tantas precauciones como los buenos cristianos viejos? No hay fronteras para la radiación descontrolada (Chernobil). Va a costar convencer a los chinitos e indios que no vale la pena nuestra vida disipada: que ellos deben pasar frío y caminar para que nosotros mantengamos nuestro tren de vida.
No van a tragar, y lo que es dólares, tienen dólares.... A ver si al final le tenemos que suplicar a Chavez que nos venda petroleo por euros. Tendría gracia ver al venezolano con la Legion d'honneur, el Toison de Oro, la Orden del Imperio y el Nobel de la Paz por patrocinar nuestra estupidez de vida.
Más gordas las hemos visto.
12. profesorshushi4, 20/11/2007, 17:59 h.
Discrepo de ustedes, profesores, los habitantes de India son indios. Otra cosa es que no se les denomine así por no confundirlos con los del continente americano que ya me dirán que tienen que ver los indios de la américa del norte con los del sur. Lo que originalmente tendría que haber tenido la denominación de americanos, no se les dio por razones que todos conocemos. Eso es como si a los que viven hoy en Turquía les llamásemos otomanos o a los de Irak, mesopotámicos. ¿Debatimos desde el talante y sin acritud?
11.
emilio4, 20/11/2007, 17:54 h.
Los bancos de inversión que, además, dan consejos sobre operaciones de Bolsa como Goldman,Merryl, Citi, Deutsche Bank, ING etc., están metidos hasta las cejas en la crisis subprime; ellos sabían el riesgo que estaban corriendo, pero la avaricia les pudo. La situación económica que describían, antes del mes de julio, así como muchas utoridades políticas y del FMI, era paradisíaca. De repente, todo es negro. ¿No tienen responsabilidades penales? ¿porque se les hace caso en sus recomendaciones? ¿No los podemos considerar manipuladores financieros y del mercado de valores?. Si alguien me puede contestar, se lo agradezco.
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